Я открыла рот, собираясь растолковать основные принципы моей
защиты. Перед глазами встал образ разносчика газет из моего мира,
бросающий журнал под дверь, а в следующую секунду с воплем бегущий
по улице объятый волшебным пламенем.
- Гхм. Ашгат, ты не можешь объяснить ему, в чём именно будут
заключаться обязанности.
- С превеликим удовольствием, - похоронным голосом ответил
маг.
Когда через полчаса наш отряд вышел наружу, я вздохнула с
облегчением.
Мы шли по городу, и я наслаждалась каждой секундой пути. Чёрт
возьми, мне нравились эти странно одетые люди, чудесные здания,
свежий воздух и солнце.
Несколько омрачая радость, справа и слева мрачно шествовали сэр
Руфер с Ашгатом Флеппом.
- Вот мерзкий кусок глины, - почти беззлобно сказал капитан, -
а, Ашгат? Будем надеяться, если он нас так уел, то и дом сумеет
защитить!
- Не сомневаюсь, - крайне кисло ответил маг, - тем более, мы,
оказывается, толком и не представляем, на что ещё этот глиняный
чурбан способен.
Дуться он тем не менее перестал и даже вовремя вспомнил про
заклинание убирающее запах, так что в квартал нищих мы вступили,
избегнув местного зловония.
На этот раз улочки показались ещё более мрачными, насколько
такое вообще было возможно. Ни одна шторка не шевельнулась, ни один
бродяга не пробежал по дороге или между домами. Стояла неприятная
давящая тишина, нарушаемая только ошмётками мусора, лениво
перекатываемыми туда-сюда ветром.
- Не поворачивайтесь, - тихим, спокойным голосом предупредил
Ашгат Флепп. - После нападения я кое-что сделал и теперь способен
некоторое время ощущать людей поблизости. Они везде. Идут за нами,
крадутся по переулкам. Думаю, не меньше нескольких десятков.
- Почётный эскорт, - капитан аккуратно положил руку на рукоять,
- или палачи, в зависимости от того, что произойдет у его мусорного
высочества...
Мы шли, довольно долго сменяя одну смрадную улицу другой.
- Далеко ещё? Прямо чувствую, как с каждым шагом пропитываюсь
местной вонью.
Капитан приложил палец к губам: - Тшш, почти пришли. «Дворец» в
самом дальнем углу квартала, почти под городской стеной. Для
преступников – самое безопасное место. Пока стража дойдет, они сто
раз успеют улизнуть.
Через несколько минут из лёгкого тумана, укутывающего это
неприятное место, выросли очертания городской стены и стоящий
неподалёку весьма респектабельный особняк с колоннами на входе,
затейливыми водостоками в виде дракона и прекрасным палисадником
вокруг. У входа стояли восемь стражников в добротных кольчугах без
гербов, и с щитами на спине. Позади них, в тени здания, прятались
несколько арбалетчиков.