– Такой подход здорово ограничивает мои возможности, – девушка
задумчиво выпятила губу, – тем более, если наше посещение будет
краткосрочным.
– Лучше уж так, чем осчастливливать их пилюлями «вечной
молодости», от которых у людей через неделю после нашего отлета
руки-ноги отваливаются.
– А кто требовал от меня максимального эффекта в кратчайшие
сроки? Разве не ты?
– Я же сказал, сейчас ситуация иная, постараемся больше упирать
на внешние эффекты и экспорт технологий, – Риккардо повернулся к
Чаку. – Так что готовься, и тебе работы хватит.
– А я всегда готов, – развел руками техник. – Скажи только, что
тебе нужно, и я сделаю все, что в моих силах. Хотя на то, чтобы
познакомить их с какой-нибудь новой технологией, тоже требуется
время, и немалое.
– Какое именно впечатление мы должны произвести на аборигенов? –
деловито спросила Найда, – страх, восхищение или больше упирать на
сексуальность?
– У тебя, пышка, есть только две ипостаси, – встрял Айван, – ты
либо восхитительно страшная, либо сексуальная до жути.
Он еле-еле успел увернуться от метко запущенного в него розового
тапка.
– Прекратите балаган! – рыкнул Риккардо, и Найде ничего не
оставалось, как молча погрозить обидчику зажатым в руке вторым
тапком.
– Что-то еще? – Сейра уже убирала свой блокнот, но
остановилась.
– Насчет впечатления, которое нам следует произвести, –
капитанский палец постучал по лежащим перед ним бумагам. – Не столь
важно не то, каким оно будет, как то, на кого именно мы его
произведем.
– Это ты о чем, – Найда непонимающе нахмурилась.
– Здесь необходимо совершить небольшой экскурс в государственное
устройство Клиссы. Ведь благосклонность власть предержащих способна
принести куда большие дивиденды, нежели фанатичное поклонение
нищего плебса.
– Я уже могу идти? – простонал Шимаэл. – Дальше вы и без меня
управитесь.
– Потерпи! – гневным взглядом своего глаза Риккардо загнал его
назад в кресло. – Я уже объяснял, обсуждаемые вопросы касаются
всех.
– О’кей, терплю дальше, – пилот снова спрятался за своим
планшетом.
– Так вот, – продолжил капитан, – всеми делами на Клиссе
заправляют так называемые Служители Сиарны – ее Жрицы и
Советники.
– Занятно, – Чак задумчиво поскреб лысину, – выходит, что даже
боги не могут прожить без посторонних советов…
– Не придирайся. В действительности Советники занимаются
исключительно хозяйственными вопросами, мы же будем иметь дело со
Жрицами, ведающими всем, что касается культа Сиарны. Если верить
тому, что пишет Теодор, то их власть и авторитет практически
абсолютны. Эта немногочисленная и крайне закрытая каста держит под
своим каблуком все местное население, и именно на них нам следует
сфокусировать основные усилия. Вне зависимости от того, уверуют ли
Жрицы в божественность Найды или нет, они сделают все возможное,
чтобы сохранить и по возможности укрепить свое влияние в новых
условиях. Наша задача – позаботиться о том, чтобы векторы наших
интересов по возможности совпадали. При удачном стечении
обстоятельств Жрицы могут выполнить за нас основную часть работы.
Тогда все – и мы, и они будем в шоколаде. Ясно?