Возбужденно пыхтя и бряцая ящиком с инструментами, маленький
человечек влетел в дверь с такой скоростью, словно еще издалека
почувствовал богатую добычу. И чутье его не обмануло!
– Ни хрена себе! – выпалил он, остановившись и осматривая
развернувшуюся перед ним панораму.
А посмотреть, действительно, было на что. Вдоль всей левой стены
тянулся длинный стол, весь заставленный непонятными механизмами,
некоторые из которых вибрировали, крутились и сверкали начищенной
латунью. Воздух заполняло ровное мягкое урчание, смешанное с
негромким шипением. Остальную площадь комнаты занимала мастерская,
полная инструментов и различных железяк.
– Что скажешь, Чак? – поинтересовался Риккардо. – Это вроде бы
по твоей части.
– Да, я… но… – техник лишь растерянно всплеснул руками.
– Разве ты не любитель стимпанка? – Сейра указала на механизмы.
– Вот, типичный образчик. Причем действующий.
– Не то слово! – поставив ящик на стол, Чак крадучись подошел
ближе. – Хотя и не стоило понимать меня настолько уж буквально.
– Оставим лирику, – Риккардо решил несколько приземлить
обсуждение, – давай-ка по-быстрому: что мы тут имеем?
– Хм-м. Все это хозяйство приводится в движение одним общим
валом. Таким образом, вот эта штука, – Чак указал на устройство,
примостившееся на левом конце длинного стола, – скорее всего и
крутит всю систему. Это паровая машинка.
Он присел на корточки и заглянул под стол, продолжая
комментировать свои соображения.
– Пар подается в цилиндры вот по этим металлическим трубкам… Ай!
– он отдернул обожженный палец. – Точно! Они уходят в стену и…
Чак вскочил на ноги и выбежал из комнаты, но уже через несколько
секунд вернулся. Его охватило невероятное возбуждение, глаза
сверкали, а руки так и тянулись еще что-нибудь пощупать.
– Я нашел котел! Он вмонтирован в печь в предыдущем зале, – он
махнул рукой за стену, – машина будет работать, пока горит огонь в
топке. Они совместили, так сказать, приятное с полезным!
– Отлично! – подбодрил его капитан, – а что ты можешь сказать
про остальные агрегаты?
– Посмотрим, посмотрим, – Чак уже освоился и чувствовал себя
значительно уверенней, – это, по-моему, насос. Возможно, он качает
воду из колодца или еще что-то в таком роде. Труба от него уходит
наверх…
Он уже собирался бежать выяснять, куда именно идет труба, но
Айван его остановил.