Роуз покачала головой.
– Это не так просто, Мари.
– В тебе опять твои глупые принципы берут верх? Не можешь обидеть человека, который оскорбляет твою бабушку, желает ей смерти?
– Нет, дело не в этом. Я не знаю, как мне избавиться от Луи. Я ему зачем-то нужна. Он просто уверен, что мне теперь придется выйти за него замуж.
– Мне всегда казалось, что брак не может состояться без обоюдного согласия.
– Мне придется дать ему согласие.
– Какие глупости! – фыркнула Мари.
– Вовсе не глупости. Он потратил на организацию свадьбы больше двадцати тысяч долларов. И, если она не состоится по моей вине, я должна вернуть ему деньги.
– Почему это должна? – искренне удивилась Мари.
– Потому что он их уже потратил. Он же не подстраховался на тот случай, если я не пожелаю выйти за него. Представляешь, что будет, если его друзья и знакомые узнают, что невеста Луи Фокнера сбежала из-под венца?
– Я одного не пойму, Роуз: почему это должно волновать тебя?
– Хотя бы потому, что я порядочная девушка!
– И что? Ты намерена вернуть ему эти деньги?
– Да.
– Прости, Роуз, но ты дура. Твои принципы тебя же до добра не доведут. Попомни мои слова!
– Может быть. Но это мои принципы. И поэтому я буду придерживаться их. Нравится тебе это или нет.
– Только давай не будем ссориться. Этот разговор уже не первый и, боюсь, не последний. Я сдаюсь, поступай как знаешь.
Роуз поняла, что обидела подругу. Она действительно слишком резко разговаривала с ней.
– Прости, Мари, просто мне очень тяжело сейчас.
– Не надо, Роуз, я тебя хорошо понимаю, но, если ты решила посоветоваться со мной, хотя бы слушай, что я тебе говорю. А принимать это или нет – твое дело. Хорошо?
Роуз вздохнула.
– Хорошо.
– Вот и славно. Так почему, если ты отдашь деньги, он не успокоится?
– Потому что ему очень нужна я.
– Зачем? – удивилась Мари, но тут же спохватилась:
– Я, конечно, понимаю, что он любит тебя, ты у нас образец всяческих достоинств. Но, Роуз, насильно мил не будешь!
– Дело не в том, что он любит меня. Я даже подозреваю, что совершенно ему безразлична.
Дело в чем-то другом я – Хорошо. Тогда как он собирается заставить тебя выйти за него? Будет до свадьбы держать взаперти?
– И такое может быть, – мрачно сказала Роуз. – Он сказал этому Фреду, что, если я откажусь от свадьбы, он пришлет ко мне какого-то Теда или Билла с ребятами. И тогда я буду согласна на все, лишь бы они оставили меня в покое.