Прозвучавшая просьба вывела из
замешательства. Драконица заперлась и прошла обратно к туалетному
столику. Взяв табурет, она поставила его напротив Марты. Так они
могли видеть друг друга при разговоре.
— Алита, извини, я устала и потому не
буду, да и не хочу ходить вокруг да около. Я сожалею, что до
сегодняшнего дня мы почти не разговаривали на тему мужчин и
прочего... Я не думала… — женщина замялась, опустив взгляд.
— Ты не думала, что я когда-нибудь
покину за̀мок, — подсказала Алита. — Я тоже.
— Да, но… Алита, это было заметно
всем. Твоя симпатия, твои взгляды. Так нельзя.
В голове моментально появился вопрос:
«Почему?» Но драконица не озвучила его. Она уставилась в пол и
продолжила перебирать трясущимися от волнения пальцами край
кружевной сорочки.
— Я не ожидала от тебя такого. Что же
будет, когда ты появишься при дворе? Ты будешь влюбляться во всех
подряд? — Марта повышала голос, продолжая задавать неловкие
вопросы. Алита ничего не отвечала, так как прекрасно знала: какой
бы ответ ни дала, матушку это не остановит.
— Говори тише, пожалуйста. Нас могут
услышать.
— Вот что тебя волнует. Что я
отчитываю тебя? Что повышаю тон?
— Я не хочу, чтобы наш разговор
кто-нибудь услышал, — драконица виновато посмотрела в
раскрасневшееся лицо Марты. Ей хотелось, чтобы матушка поскорее
ушла.
— Алита. Это всё глупости, ты
совершенно не знаешь жизни. Ты только читала о ней в книжках, но
это совсем другое. В жизни много лжи. Нужно быть осторожнее, иначе
тебя могут использовать, обмануть. Ты просто представить себе не
можешь, как с тобой могут обойтись, если ты доверишься не тому.
Дальше драконица уже не слушала, хотя
матушка старалась изо всех сил пояснить, как устроен мир за
пределами Громового за̀мка. Она в красках описывала ту жизнь,
которую видела, работая в Эрте — родовом замке чёрных драконов, не
скупясь при этом на подробности. Но Алита лишь улавливала обрывки
фраз, глядя на языки пламени и стыдясь.
Наконец, когда поток отвратительных
по содержанию рассказов иссяк, а драконица уже испытывала к себе и
своим поступкам крайнее отвращение, Марта поднялась с кресла и
обняла приёмную дочь.
— Ты должна понять, я очень переживаю
за тебя. Я не могу поехать с тобой завтра. Я не писала об этом
королю в ответном письме и не могу явиться вот так. Да и
обязанности хранительницы никто не отменял. Поэтому ты поедешь
одна, как и задумывалось. Прости, если наговорила лишнего.
Спокойной ночи тебе. — Женщина всегда напоследок извинялась: для
вида или же действительно чувствовала себя виноватой, драконица
наверняка утверждать не могла.