Думал Соколов о своей жизни, о своём, ускользнувшем в небытие,
прошлом. О всех тех годах службы, примерной и старательной,
образцово-показательной. Мысли быстро перескочили на воспоминания о
безбашенных офицерских кутежах, в которых он обычно не участвовал.
Вспомнились слова одного совершенно незнакомого командора, которого
Николаю пришлось отвозить домой с банкета, потому что держаться
вертикально тот был уже не способен. Осмотрев мутным взглядом
нашивки на мундире Соколова, усатый командор тогда крякнул и выдал
нестройную тираду. «Ай, молодец. Отличник вообще всего. Думаешь, до
адмирала дослужишься? Думаешь, тебя заметят? Тьфу! Пока войны нет,
погоны дают только языкастым, да не брезгливым. А ты дурак. Ну и
что, что я тебя не знаю. В твои то годы и с твоими то погонами?
Дурак ты и есть».
Ни одного отжимания Николай сделать больше не мог, мышцы
полностью забились. Он перешёл к другим упражнениям. Приседания,
потом подъём корпуса. Плавно размышления перешли ко всем тем людям,
которых, как оказалось, Николай совсем не знал. Годами общался с
ними, кого-то даже считал друзьями. А сейчас со всей ясностью
понял, что за все годы узнал их меньше, чем лейтенанта Майер за эти
два дня. Майер. Опять он о ней думает. Соколов остановился на
половине упражнения, встал на ноги. Он ведь даже не спросил её
имени.
Прыжок застал его в задумчивости, сидящим на ящике с
диреваторами. По прошествии стандартных десяти минут, прыжок не
оборвался. Николай вышел из раздумий и проверил время, привычка
делать отсечку времени по прыжку въелась в него, похоже, навсегда.
Двенадцать минут, а прыжок всё ещё продолжается. Майер решила
прыгнуть дальним псевдоинерциальным скачком, не по расписанию? В
любом случае, до конца сверхсветового полёта лучше посидеть на
месте.
Прыжок закончился и Соколов сразу же отправился в душ. Потом в
лётную. Лейтенанта там уже не было. Но Макс был на месте и без
возражений согласился разъяснить ситуацию.
Оказалось, что Майер решила сократить маршрут. Пролетев два
сектора разом, она пропустила плановую заправку. Уже давно
плановую. И теперь придётся менять топливные элементы реакторов
прямо сейчас, на незапланированной остановке. Николай запросил
данные по системе и получил от компьютера отказ. Майер перекрыла
ему доступ и здесь. Пришлось снова обращаться к Максу. Тот долго не
соглашался нарушить волю хозяйки. Однако всё же снял с систем
корабля индивидуальную блокировку.