Потом Родэка затрясла нервная дрожь. Да, он спасся. На время. Ибо не позже, чем завтра утром, ему придется снова выходить за стену Крепости. На этот раз – не в обычный дозор, в котором Родэк едва не ухитрился погибнуть.
Лейтенант спустился было в люк, но через мгновение вынырнул обратно.
– Подъемник внизу, – ответил он на непроизнесенный вопрос начальника стражи. – Кто-то поднимается к нам. А… где Желтый Рыцарь?
Начальник стражи рассеянно оглянулся. Пожал плечами.
– Ушел.
– Как?! – лейтенант подбежал к краю площадки, с невольным страхом взглянул вниз, в километровую пропасть.
Даже для многих офицеров стражи возможности Рыцарей оставались в тайне. И этот лейтенант, отвечающий за связь с Летучим Народом, не был исключением. Но начальник стражи не собирался ему что-либо объяснять.
– Арт, с запада идут четыре турбокондера.
Лейтенант вскинул голову, вглядываясь в небо. Кивнул:
– Да, Дэктор.
Обращение начальника стражи по имени давало лейтенанту право на такую же вольность. И лейтенант не преминул им воспользоваться, хотя его голос и оставался таким же почтительным, как минуту назад.
– Должно быть, даже пять турбокондеров. Соглашение номер триста четыре тысячи семнадцать ноль три. Три турбокондера с полным грузом мяса и два с зерном.
– А наша плата?
– За каждую тушу по заговоренному мечу. За мешок зерна – талисман удачи.
Начальник стражи улыбнулся:
– Хорошее соглашение. Кто готовил?
– Я.
– Молодец. Кстати, о мечах… Они опять требуют четырежды заговоренное оружие?
– Да.
– Ты объяснял, что металл будет нестабильным?
– Конечно, но они…
– Хорошо. Попросят еще раз – давайте им то, что они хотят, хоть с десятикратным заговором. Только цену поднимите.
Лейтенант согласно кивнул. На Каменную Плешь уже опускались четыре турбокондера, вдали показался пятый.
– Сколько человек сейчас сопровождает каждую машину?
– Пять.
– Не ссоритесь?
Арт развел руками – всякое бывает. Но на всякий случай осторожно сказал:
– Они не из драчливых…
Внизу грохнула клеть подъемника. В люк заглянул стражник:
– Курсант Родэк Тор к начальнику стра…
– Впустить.
Кивком отпустив Арта, начальник стражи отошел к краю площадки. Услышал сзади знакомые шаги, обернулся, пытаясь сохранить солидность, оглядел сына. Отрывисто спросил:
– Почему без меча?
– Сломался.
На лице Дэктора появилось что-то вроде удовлетворения.