— Спасибо вам. Скажите, а есть где пожить у вас в деревне? Может, кто сдает комнату или дом? — уточняла у мужчины, потому что ехать в неизвестность слишком опрометчиво, если там негде ночевать, то придется ехать в другое место.
— Не переживай, красавица. Есть у нас старушка, только она очень любопытная и резкая на язык. Ты не обижайся на нее сразу, дай привыкнуть к тебе. Расскажи лучше от кого прячешься?
Я задержала дыхание, потому что не ожидала такого вопроса. Рассказывать о моих проблемах нельзя, пойдет еще и сдаст меня.
— Ни от кого. Просто большой город слишком давил, решила сменить место жительства, — уклонилась от ответа.
— Не переживайте, все будет хорошо. Место у нас забытое, никто не потревожит. А тебе не жарко в кофте? Или ты заболела? Слышу же по голосу, как хрипишь.
Вот же неугомонный дед.
— Немного простыла.
— Ничего, Клава тебя быстро на ноги поставит. Она у нас хорошая, скучно тебе не будет. Любит гостей, мы к ней раз в две недели ходим пироги кушать, — с воодушевлением делился дедушка. — Как звать тебя?
— Мальвина, — сказала, прежде чем подумала — все же имя у меня очень яркое и редкое.
— Ты чего побледнела? Плохо? Остановиться?
— Нет, все хорошо. А вас как зовут?
— Я Станислав Иванович. Если понравится у нас, то часто будем видеться. Люблю я Клавдию Михайловну больше, чем ее пирожки. Но они очень вкусные, за это и полюбить можно.
Мы ехали около часа. Миновали указатель «Синий лес», ржавый, буквы еле читались. Станислав Иванович увидел мой заинтересованный взгляд и рассказал, что раньше там был пионерский лагерь, и попасть в него было очень сложно. Но после того как сменился губернатор области, владельцем лагеря стал другой человек. С каждым годом все меньше и меньше приезжали дети, родители уже боялись отправлять своих чад, хотя раньше выстраивалась очередь со всей страны. А сейчас это место поросло мхом, и от когда-то красивого и престижного лагеря остались одни развалины. Под его рассказ мы свернули с главной дороги. На въезде стоял магазин и что-то вроде придорожного кафе, не вызывающее доверия и желания остановиться перекусить. Наконец, моему взору открылись старые одноэтажные домики.
— Вот, Мальвина, это наша деревня. Тут нет особняков, как я и говорил. Сейчас заедем к Клаве, я вас познакомлю и поеду дальше. Вон, — он указал на коричневый дом в конце дороги, — там и живет Клавдия Михайловна.