***
Толпа гудела. Толпа кричала. Толпа
безумствовала. Толпа бесновалась. И все по разной причине – кому
спортивный интерес, у кого денежный, а кто-то просто приходил в
восторг от вида крови и насилия.
Арена представляла собой огромное,
круглое сооружение из опор в виде арок. Тень обеспечивали воткнутые
в крышу балки, с тканями-перепонками. Сейчас я находился под
трибунами за толстой, железной решеткой, ожидая свой бой. Чем ближе
подходила моя очередь, тем сильнее начинали трястись поджилки;
сердце уже давно выдает бешеный темп, что я уже перестал обращать
внимание. Не знаю, что не дает мне обмочиться, но факт: я еще
оставался сухим.
-Смотри какая, - прогудел голос Дарка
над ухом.
-Что? - не понял я, о чем он.
-Вон там, - указал он пальцем в
сторону, - западная трибуна, почти в самом низу.
Я пригляделся и увидел девушку в
белом платье.
-Да, красивая. И что? – все еще не
понимал я, к чему он.
-Да ну тебя. Думал тебя отвлечь, -
отвернулся он.
Сегодня он был рядом со мной весь
день. С самого утра и по пути до самой арены. Сама дорога заняла,
по ощущениям, почти час. И на этот раз мешок мне на голову никто не
одевал, поэтому мне удалось все рассмотреть. Как я и предполагал
изначально место, где я находился, было вроде загородного городка
для зажиточных граждан. Огромные дома, хотя более подойдет слово
дворцы, мощеные дороги, ухоженные сады и клумбы вдоль дорог,
патрули стражников, обеспечивающие безопасность и отгоняющие
случайно забредших сюда прохожих. По мере продвижения картина
менялась - стало больше людей. Вот идут купцы толстосумы, глашатай
разносит последние вести о делах на фронте и увеличений налогов,
торговцы у ларьков зазывают клиентов, а чуть поодаль также клиентов
зазывают жрицы любви, снующие попрошайки, и рабы, идущие по заданию
своих хозяев.
-Дарк, можно спросить? – все-таки
немного, но отвлекся я.
-О чем? – с удовольствием он
поддержал разговор.
-В своем рассказе вы упомянули
Первого. Что это? Или кто?
Дарк посмотрел на меня пристальным
взглядом. Затем потянулся рукой к воротнику и трепетно достал
оттуда какую-то цепочку с изображением дракона.
-Я принадлежу ордену Первого. Мы
верим, что скоро грядет время перемен с приходом избранного,
который воссядет на драконе и изменит все к лучшему, - с серьёзным
видом ответил он.