— А ну, выходи, недоутопленник! Мы, вроде,
договаривались, что ты малых не трогаешь? Неужели ты, Темный лорд, не придумал
себе занятия поинтереснее, чем пугать спящих детишек?
По воде пошли круги. Прямо под мостками
забулькало, и иссохшая рука с обрывками бледной пергаментной кожи клацнула
длиннющими ногтями прямо возле ее ноги.
— Нет, вы только посмотрите?! — сильнее
разозлилась Аленка. Размахнулась и опустила ступню на то, что показалось ей
бутафорией. — Он меня еще пугать вздумал.
“Бутафория” хрустнула, а через
мгновение из воды показался череп, кое-где проломленный и облепленные илом, с
горящими, как болотные огни, глазами. Вслед за черепом выплыл и весь скелет,
облаченный в полупрозрачный саван. Все это безобразие нависало над водой, со
скрипом прижимая голову то к одному, то к другому плечу, и изучало Аленку.
— Городская, что ль? — спросило хриплым,
утробным басом.
Аленка кивнула, в ужасе отступая. Несмотря
на бешено колотящееся сердце и ставшие ватными ноги, она все еще надеялась,
будто все это глупый розыгрыш. Не может же быть так: только в деревне появилась
ведьма, как вся иномирная нечисть решила последовать ее примеру.
Или может, учитывая ее “везение”.
— Ладно, как там тебя… Гектор, напугал,
сдаюсь, — торопливо проговорила Аленка. — И все же твои методы работы не
одобряю. Как прозванная ведьмой, торжественно заявляю: все вот это лишнее. Не
надо никаких призраков и запугиваний. Обойдемся ловцами снов. Или, не знаю,
кукол вуду давай сделаем или скатертей-самобранок нашьем.
Призрак тряхнул лысой черепушкой.
— Какие самобранки, ты совсем сдурела? — подлетев
ближе, он подозрительно принюхался. — Да и не ведьма ты вовсе, обычная
шарлатанка. А за то, что посмела меня будить!..
Призрак взвыл, воздев руки к небу. Вокруг
него стал закручиваться воздух наподобие торнадо. И двинулся он в сторону
Аленки. Пятясь, как рак, она одной рукой придерживала на груди накидку, а
другой юбку — та задиралась выше головы и мешала обзору. Хотя, того, что ей
угрожало, лучше бы и не видеть.
— Я, Славиос Тириозис, коренной темный маг
пятидесятого уровня, не позволю, чтоб со мной обходились, как с каким-то
утопленником! Ты жестоко поплатишься за свою дерзость, девка!
Торнадо выглядел все устрашающей, внутри
него потрескивали электрические разряды.