— Как тут у вас интересно, — проскрипел
чей-то полный ярости голос.
Резко повернувшись, Аленка увидела темного
лорда в человеческом обличье. Вот только… Он был мокр как мышь. С волос и
одежды стекала вода и собиралась в лужу на полу.
— П-привет, — выдавила Алена. — Купался?
Пугать деревенских жителей Гектор Клетос
считал делом ниже своего достоинства. Стереть с лица земли пару городов за одну
ночь, вломиться в гарем южного падишаха и осчастливить сотню-другую его жен и
наложниц, заключить давнего врага в камень — вот это задачи для Темного
лорда. А насылать дурные сны — задачка для новичка, ученика чародея максимум,
но никак не темного мага сотого уровня.
И все же он это делал. Вышел в поле и,
широко раскинув руки, наскоро прочел одно из легких заклинаний. На него даже
силу не пришлось тратить, деревенские суеверны донельзя: стоит увидеть во сне
падеж скота или неурожай, и наутро стремглав поскачут к ведьме, избавляться от
навязчивых кошмаров.
— Не смей пугать младенцев! — Гектор
передразнил Аленку писклявым голосом. — Добренькая какая нашлась…
Задрав голову к чернеющему небу, он
вздохнул над своей участью. Это же надо: из всех благородных животных, что во
множестве обитают в его замке, выбрать самого тщедушного пса. Почему не тигра
или леопарда из зверинца? Хищного ворона, обитающего на крыше?
А из всевозможных проводников — Аленку,
девушку-катастрофу, лишенную магии. Да еще и порядочную тихоню с целым списком
добродетелей. Нет, грудь у нее, конечно, ничего, ножки длинные и стройные. Эти
волосы цвета расплавленной меди — такие шелковистые и нежные на ощупь, с
ароматом меда и солнца.
Гектор снова вздохнул.
Щелкнул пальцами и внес в заклинание
поправку, исключив детей из списка тех, кому ночью будут сниться кошмары.
— Надеюсь, ты останешься довольна, —
улыбнулся в темноту и, одернув полы черного плаща, зашагал прочь, не
оборачиваясь. — Удачи тебе, Аилен Красс, будь нехорошей ведьмой.
Самому ему удача не требовалась. Он точно
знал, куда и зачем идет. Недалеко от деревни, в горах уединенно жил один старец
Тисей, прозванный прозорливым. Только Темный лорд знал, кто этот тип на самом деле:
беглый маг, на счету которого числилось немало преступлений. Когда-то сам
Темный лорд помог ему избежать наказания, теперь же решил забрать должок.