— Завидую. Значит, ты завтра выходишь
в отставку, командир? — предположил Родяха. Три наряда ему вне
очереди. Или, в нашем случае, усиленных тренировок с моим личным
участием. Сплошная польза…
— И тебя назначу своим преемником, —
кивнул я.
— Меня? Я, конечно, вне всяких
сомнений — самая лучшая кандидатура. Но мне почему-то кажется, что
ты, как бы это выразиться помягче… Шутишь.
Ната сидела рядом, так что парень
выглядел довольным и даже пытался сдерживать свой язык. Не слишком,
правда, успешно…
— Верно, шучу. Так просто вы от меня
не избавитесь. Однако я собрал вас всех здесь не для того, чтобы
похвастаться. Помимо прочего, я получил право наделять этим
статусом и других игроков. Ограниченное, но на вас зарядов
хватит…
— Мне кажется, боги не одобрят
подобное, — высказал опасения Сахель. С его статусом они имели
смысл, но именно потому я и подождал недавнего оповещения.
— Таким правом наделил меня Каин.
Уверен, ваши покровители не будут возражать против решения главы
Пантеона. К тому же статус вольного игрока не означает, что вы
должны отказаться от ваших покровителей. Филактерию они вам могут
вернуть только добровольно…
— Тогда возражения снимаются.
Фактически я сейчас делал не самую
правильную вещь. Пусть я сам отходить от дел не собирался, но
сильно подозреваю, что большинство задумается о том, чтобы уйти на
покой. Руководство Отдела мой поступок не одобрит, но, если честно,
— плевать. Я прошёл с этими людьми через многое, и они заслужили
свою долю приза. Право самим решать, хотят ли они дальше
участвовать в смертельной игре. Впрочем, донести эту мысль тоже
лишним не будет…
— Перед тем как продолжить, я хочу
обрисовать ситуацию так, как вижу её сам. Сейчас мы одержали
огромную победу, которая позволит надолго стабилизировать ситуацию.
Однако Земля всё ещё под угрозой, вокруг хватает и других врагов.
Глупо сидеть в сторонке, гадая, что будет завтра. Битва выиграна,
но война — не закончится никогда. Сейчас мыс вами — в числе
сильнейших, у нас есть возможность занять в стремительно меняющемся
мире достойное положение. Если уйти сейчас, то этот шанс будет
утерян, наше место займут другие. Следуйте за мной — и обещаю,
никто из вас об этом не пожалеет…
— Те из нас, кто выживет? — уточнил
Родяха, подпортив торжественность момента.