— Неплохо.
— Я всегда любил чай.
Осталось: 37 минут 12
секунд.
— У меня не так много времени. Вы
просили меня прийти?
— Я в долгу перед тобой. — Шива тоже
сделал глоток. — Перед вами. Каину не нужна моя благодарность,
достаточно будет и верности, но ты — не верховный бог.
— Верно. Я — его аватар.
— Лишь формально, — мотнул головой
бог. — Твоё решение отдать алтарь духовному клону весьма
оригинально, однако есть ряд аспектов, о которых тебе стоит знать.
Конечно, если ты хочешь услышать мой совет…
Я посмотрел на опустевшую чашку, и
она наполнилась сама по себе. Глоток. На этот раз сорт чая был
другой… и, пожалуй, мне понравился больше.
— Хочу. Кто в здравом уме откажется
от совета божества?
— Хорошо. Сейчас Каин не слышит нас.
В пределах своего домена я могу обеспечить конфиденциальность.
Однако я не возражаю, если ты передашь ему наш разговор позже.
— Продолжай…
— Ваша связь ограничена, но всё равно
существует. Сейчас ты — слабее, а значит, Каин будет влиять на
тебя, потихоньку изменяя. Пока это не критично, однако если ничего
не поменять, ты вряд ли сможешь идти своим путём. Рано или поздно
придётся сделать выбор — либо отказаться от статуса аватара, либо
вновь стать единым целым.
— Я подозревал нечто подобное. И
сколько у меня времени?
— Понятия не имею. Десятки лет?
Сотни? Может быть, даже тысячи. Возможно, я вообще ошибаюсь и
ничего страшного не произойдёт.
— Тогда как же клятвы о верности?
Разве ваши слова не являются… предательством?
— Ничуть. Мой долг перед вами двумя
равноценен.
— Тогда какой будет совет?
— Не затягивай слишком сильно, —
вздохнул Шива. — Разорви связь или слейся с ним, вернув себе
целостность. По сути, у тебя лишь два варианта…
— Но с выбором можно не
торопиться?
— Такие вещи не делаются наспех. Тебе
стоит всё обдумать.
— Посоветоваться с Каином? — уточнил
я.
— Один из вариантов. Если бы он хотел
поглотить тебя, то мог бы сделать это в любую секунду. Полагаю, он
честен с тобой, но как долго это продлится?
— Понимаю, — кивнул я. — Не уверен,
что последую этому совету, но благодарен за него. Есть ли способ не
допустить… критических изменений?
— В рамках Системы есть мало
действительно невозможных вещей. Способ есть всегда, вопрос лишь в
его доступности. Например, ты можешь стать достаточно силён, чтобы
противостоять изменениям.