Шутовство моё им не нравится,
руководство тоже. Можно подумать, это я упрашивал составить мне
компанию. Не устраивает – путь на все четыре стороны свободен.
– До портала минут двадцать, –
оборвал намечающуюся дискуссию я. – Для начала попробуем пройти
мирно. Если меня начнут бить, присоединяйтесь.
– К тем, кто будет тебя бить? –
вполне ожидаемо уточнил Экхард.
– Это смотря с кем собираетесь
продолжать путь.
Я направился к воротам, на ходу
достав из кармана портсигар. При моём приближении двое солдат
скрестили алебарды. Я их вполне понимаю, угрюмый тип в дурацкой
широкополой шляпе и с парой мечей за спиной никому не внушает
доверия, даже если издалека не заметить когти и шипы на костяшках
пальцев.
– Не возражаете, если я закурю? –
осведомился я.
Стражники только переглянулись и
ничего не ответили. Ну и ладно, не болтать с ними я пришёл, а
устроить демонстрацию силы.
Я достал из кармана трофейный
приборчик, приобретённый мной когда-то вместе со шляпой и
используемый обычно в качестве зажигалки, и установил его на
максимальную мощность. Как ни странно, солдаты сохранили на лицах
выражение хладнокровия, когда я прикурил от метрового плазменного
факела, расплавившего лезвия их алебард.
– Давайте вы тоже дружненько покурите
и сделаете вид, что не видели ни меня, ни моих приятелей, –
предложил я.
Стражники всё так же молча шагнули в
стороны и взяли остатки древков алебард на караул. Очень здравое
решение, вряд ли им платят достаточно, чтобы погибать смертью
храбрых в настолько неравном бою.
Я махнул рукой своим спутникам.
– Как видите, всё можно решить без
насилия, если подойти к делу с умом.
– Спалить их оружие – это мирно,
по-твоему? – покачала головой Эмма.
– Никого не убил и даже не избил,
значит мирно, – отрезал я. – Оказывается, курение не всегда вредно
для здоровья.
Вяло препираясь, мы дошли до места,
где через несколько минут ожидалось появление портала. Это
оказалась королевская конюшня.
– Стражники идут, – сообщил Экхард,
заглянув за угол. – Очевидно, ты был недостаточно убедителен.
Я только головой покачал. Разумеется,
как только мы скрылись из виду, те двое побежали докладывать
начальству о вторжении на территорию дворца. Иначе и быть не могло,
сделать вид, будто ничего не произошло, им не позволит как минимум
испорченное оружие.