Тяжелая сцена.
Роальд тогда так сказал. «Мадам, вы умная и симпатичная женщина. Ваш возраст оставляет вам перспективу. У вас, вы утверждаете, хорошая квартира, хорошая работа, у вас даже есть определенные накопления. Вот я и спрашиваю: зачем вам говнюк?»
Дама оторопела:
«Вы это о ком?»
«Ну, не о любовнике вашем, конечно, – проницательно заметил Роальд. – Это я о человеке, которого вы называете мужем и говнюком. Почему вам не бросить его? Может, такой вариант наиболее экономичен?»
Широко раскрыв глаза, дама глянула в зеркальце, извлеченное из изящной французской косметички, и привела себя в чувство.
«Почему вы отказываетесь от хорошего гонорара? – спросила она почти спокойно. – Трудно вам, что ли, застукать с поличным этого, как вы правильно сумели расслышать, говнюка?»
«Нетрудно, – заметил Роальд. – Но я хочу вернуть вам уверенность».
Мы все тут сумасшедшие, подумал Шурик. Роальд – точно сумасшедший. И Врач – сумасшедший. Но вслух сказал:
– Ладно, поеду. Но с шестнадцатого я в отпуске.
– Злюстра зияет над графом заиндевелым, мороз его задымил, взнуздал… – уклончиво заметил Роальд.
– Нет, ты скажи прямо.
– Я и говорю. С шестнадцатого хоть в Марий Эл.
Роальд ухмыльнулся и выложил на стол пачку газетных вырезок.
– Это еще что? – удивился Шурик.
– Материал для раздумий. Информация к размышлению.
– Газета «Шанс»? Зачем мне вырезки?
– Так я же еще не объяснил тебе твою задачу.
– А чего тут объяснять? – опять насторожился Шурик. – И так все понятно. Окружить гражданина Лигушу вниманием. Пресечь попытки покушений. Прозондировать темные закоулки провинциального городка Т. – не бугрятся ли где-нибудь поганые очертания Кости-Пузы. А шестнадцатого выпить чашку кофе, слупить с убитого Лигуши гонорар и вернуться. Только, черт побери, Роальд, почему Лигушу не могут убить ну, скажем, на день раньше?
– Не знаю.
– Неубедительно.
– Наверное. Но ты помни еще о том, что Соловей – в Т. И обрез там. И Соловью явно что-то надо узнать от бульдозериста, значит, он не оступится.
– Почему ты так думаешь? Что может знать Лягуша такого, что Соловей за ним хвостиком?
– Поясняю. Две недели назад Лигуша приезжал в Город. С его собственных слов известно, что при нем была некая ценная вещь. Он за нее боялся, поэтому привез в город и поместил в надежное место. Вот только, – Роальд недовольно поджал губы, – он не помнит, что за ценная вещь была при нем, и в каком надежном месте он ее спрятал.