Чего я не ожидала услышать после подобной тирады, так это смеха. А Нейтан именно расхохотался. Так по-настоящему, заливисто и даже заразительно.
— Я не вижу ничего смешного.
— Правда? — Он посмотрел на меня вновь холодным оценивающим взглядом. — А я вижу. Ты первая, кто посмел назвать правителя Империи Пяти Королевств трусом.
— Кого? — нахмурилась я. — Ты головой, случайно, не ударялся? Боже, свела же судьба с шизофреником!
Нейт шагнул мне навстречу, заставляя инстинктивно отступить назад. Резко дернул за ворот своего необычного костюма, послышался треск ткани. Сюртук разлетелся на две половины, а взору открылся подкачанный загорелый торс, покрытый черным узором татуировок. Только сейчас… сейчас они светились ярким синим светом по контуру. Как будто кто-то фосфором их намазал. Или лампочки в кожу вживил.
Зрелище было настолько шокирующим и необычным, что я только ахнула.
— Ты ничего не знаешь, Ксения, — произнес он, скривившись. Бросил какое-то странное шипящее слово. Одежда сошлась вместе так, будто никогда не была разорвана. — Но тебе и не надо. Время сыграло с нами злую шутку. Так что придется ждать рождения ребенка тут. Потом ты вернешься домой.
— Что? — Я инстинктивно прижала руки к животу. — Что ты такое говоришь? Где тут? Прямо тут? Это что, клиника? Ты точно псих!
— У тебя дома огромная библиотека сказок, — кровожадно усмехнулся он. — Что, неужели думала, будто это все вымысел?
Меня будто пыльным мешком по голове ударили. Я хватанула ртом воздух, не в силах ничего сказать. Дитя ощутимо пнулось, видимо, чувствуя мои переживания. А мне, мать вашу, вообще переживать нельзя!
— Ты бредишь, — только и смогла выдавить я. — Это розыгрыш, да?
— Ксения, тебе придется принять все произошедшее как должное, — спокойно произнес он. — Ты родишь ребенка, оставишь сына мне и отправишься домой.
— Оставлю? — Голос осип. — Сына? Да ты чокнутый!
Теперь уже кольнуло в сердце.
— Если ты не лжешь и ты впрямь какой-то там правитель... Немедленно верни меня домой. В мой мир. В мою кровать. А лучше превратись в сновидение, так всем будет проще!
— Вопрос закрыт. — Он развернулся на пятках, толкнул дверь и вышел в коридор.
Я кинулась следом, но дверь уже захлопнулась перед моим носом, щелкнул замок.
— Черт! — Я со злости ударила по косяку кулаком и зашипела от боли, прострелившей до локтя.