Прибыль шла хорошая и с торговли, я даже открыл две собственные
лавки по продаже мелких товаров, за что пришлось немало отсыпать
властям. Резонно возникал вопрос.
Почему я вообще пошел на это и договорился с торговцами?
Мне нужна была сила. Более ощутимая, чем шайка, держащая под
контролем несколько кварталов. Недавно у нас случилось столкновение
с бандой матёрых воров и убийц, которые раньше просто не обращали
на нас внимание.
Еще достаточно давно сотрудники моей организации, занимающиеся
сбором моллюсков для продажи, стали иногда находить в ракушках
маленькие жемчужины. Я запомнил признаки моллюсков, в которых чаще
всего находились бесценные перламутровые шарики, и мои люди стали
наряду со сбором съедобных моллюсков заниматься ещё и добычей
жемчуга. С его продажей я осторожничал, боясь нарваться на реальных
бандитов. Так и произошло, когда недавно мы стали реализовывать
добытый жемчуг среди торговцев драгоценностями.
Мы нарвались на банду, которая заинтересовалась дорогим товаром.
В частности, они перерезали глотки двоим нашим и забрали партию
жемчуга. Я понимал, что в открытую они нас попросту раздавят,
слишком разные у нас были весовые категории, поэтому поступил
хитрее. Пришлось потрудиться, чтобы выйти на их главаря.
На переговоры с ним пустили меня одного. Большего мне и не было
нужно. С собой я взял короб, в котором якобы лежали жемчужины и
деньги, которую, как я им сказал, мы отдаем, чтобы они нас не
трогали. Сверху я действительно насыпал жемчуга. На самом же деле
под ним там лежали сосуды с собственноручно сделанным мною
«греческим огнем» — смесью серы и нефти. Серу я взял у торговца,
который продавал благовония и порошки жрецам Владыка Света. Они
часто использовали ее для ритуалов. «Чёрное золото» же добывали в
небольших количествах из выходящих на поверхность небольших
гейзеров и продавали на рынке как средство от блох и вшей. Сверху у
сосудов торчали пропитанные маслом тряпки, которые было необходимо
поджечь. Получался своеобразный средневековый «Коктейль
Молотова».
Главарь банды смотрел на меня насмешливым и надменным взглядом.
Для него я не являлся угрозой. У двери стоял еще один член
банды.
— Мы готовы отдавать вам деньги и жемчуг, только не убивайте
наших. — Стоял и распинался я перед этим уродом.
В комнате стоял полумрак и на столе стояли горящие свечи. Одну
из них я и взял, якобы чтобы бандит лучше видел находящие в стоящем
на полу коробе ценности. Со свечей в руке я наклонился и открыл
крышку. Сделав вид, что беру горсть жемчуга, я поджёг заранее
пропитанную маслом тряпку, резко достал сосуд из короба, бросил под
ноги главарю. Он вспыхнул, словно спичка, упал и бешено закричал.
Его одежда, руки и лицо были в горящей смеси. Часть попала на меня,
но я при этом практически не чувствовал жара, в отличие от
него.