Чувствую мы ещё встретимся, но уже при совершенно других
обстоятельствах. Почему королева вообще снизошла до простых
смертных? Оказалось, она возвращалась с молитвы в Великой Септе и
ей скорее всего попросту стало скучно. Насколько я знаю, до этого
она не посещала лавки купцов, каким бы прославленным ни был их
товар.
Но меня это не касалось. В скором времени ожидалась встреча,
которая ещё на один шаг приблизит меня к могуществу.
— И зачем же встреча с изгнанным принцем Летних Островов
понадобилась капитану наёмников? Даже если мне были бы нужны ваши
услуги, оплачивать их всё равно нечем. Мой высокий статус — это
лишь слова. У меня нет ни денег, ни власти.
— Вам и не придётся ничего оплачивать. Деньгами. У меня
предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Джалабхар Ксо внимательно слушал. На протяжении нескольких лет
он выслушивал отказы Роберта Баратеона помочь в отвоевании
принадлежащих ему по праву земель. И вот теперь появилась
призрачная надежда на осуществление его давней мечты.
Этот странный браавосиец предлагал вернуть ему законный трон. За
это он хотел стать его десницей, как у короля объединённого
Вестероса, и главнокомандующим армии. Что же, по сравнению с тем же
Робертом, который наверняка сделал бы Летние острова частью семи
королевств, условия были очень даже неплохими.
Вопрос был в другом: Зачем этому человеку вообще понадобилась
данная авантюра? Всё, что изгнанный принц знал об молодом капитане
отряда наёмников, так это то, что в его торговой сети работали
многие летнийцы, сбежавшие вместе с ним в роковой день
переворота.
— Сколько у вас бойцов?
— Около двух тысяч.
— Этого может не хватить. Даже если вам удастся взять город, на
помощь подойдёт армия других принцев и вас разобьют.
— Не подойдёт. На трёх главных островах начался очередной
передел власти. Им будет не до этого. Армия принца-узурпатора, что
изгнал вас, сильно пострадала и зализывает раны, а его популярность
среди народа упала.
— Откуда вы это знаете? Мне пока неизвестна такая
информация.
— У меня много осведомителей, в моей профессии приходится
работать с разными людьми. В том числе и с летнийцами. Информация
поступила совсем недавно. — «Ну, давай же, я почти у цели.»
В итоге принц в изгнании согласился. А куда ему ещё было
деваться? Надежда на помощь Роберта Баратеона давно его покинула, а
откладывания военной кампании для отвоевания родины летнего принца
повторялись из года в год. Джалабхар и сам понимал, что надеждам на
Короля-оленя не сбыться, и моё предложение может стать его
последним шансом.