— Будешь платить мне половину заработанного, и мы не будем тебя
трогать.
— А не пошёл бы ты нахер? — это было рискованно, но отдавать
честно заработанные, хоть и маленькие деньги непонятно кому я не
собирался.
Оборванец рассвирепел и с силой ударил меня по лицу.
— В следующий раз откажешься отдавать нашу долю — убьем! — После
чего продолжил меня бить. Все его удары я терпел и старался не
издавать ни звука.
Вечером я вернулся в комнату рыбака с разбитым лицом, синяками,
ссадинами и кровоподтёками по всему телу и при этом еле стоял на
ногах. Старик спросил:
— Кто это тебя так?
— Какие-то пацаны. Обещали убить, если вернусь на их район.
Пожилой рыбак нахмурился и куда-то ушел. Я же повалился на
лежанку и вырубился.
На следующий день я еле встал — все конечности были отбиты.
Квенс разрешил мне не идти с ним ловить рыбу. До следующего утра я
отлёживался. Как раз был мой день рождения — исполнялось 12 лет,
если не подводила память, оставшаяся мне от Дейрона.
Меня окликнули. Тело болело уже намного меньше, поэтому встать
было не так сложно, как вчера. Рыбак принес какой-то свёрток и
держал его перед собой.
— Завтра начну тебя учить драться на мечах. — Оказалось,
когда-то давно старик был воином в отряде наёмников. Только когда
ему переломали руки в очередной битве, он решил отойти от дел,
остепениться, потратив заработанные деньги на покупку комнаты и
рыбацкой лодки. Бывший наемник женился, у него родился сын и жили
они долго и счастливо, пока по городу не прошла эпидемия черной
оспы. Дальнейшую историю я знал. В свёртке был меч — бастард,
которым он не пользовался в виду плохо зажившей правой руки и
отсутствия необходимости. А старик-то не промах!
Вскоре Квенс начал давать мне уроки владения клинком. Бились мы
на деревянных мечах. Рыбак объяснял, как браться за холодное
оружие, показывал различные стойки, учил основным ударам и
комбинациям. Что-то из этого я уже знал и умел; когда Дейрон еще
жил в доме с красной дверью, его обучали фехтованию, правда,
обрывочно и недолго. Старик же этого не знал и удивлялся моим
результатам, списывая все на талант.
На время тренировок мне пришлось прекратить свои походы на
рынок, чтобы собрать силы, готовясь дать отпор вымогателям.
Обучение шло быстро, а вместе с синяками и ссадинами от ударов и
падений я учился ставить блоки и уворачиваться, отрабатывал и
запоминал приемы, что помогут мне в будущем одержать победу в
бою.