– Эй, слюнтяй! Поедешь домой с мамочкой и папочкой?
Но Дэниел ради сына сделал вид, будто ничего не услышал, и улыбнулся садящемуся в машину Тони.
– Ну, как прошел день?
– Лучше некуда, – язвительно ответил сын.
Дэниел рассмеялся.
– Что ж, по крайней мере, сегодня пятница.
– Точно, – согласился Тони. – По крайней мере, сегодня пятница.
По дороге домой они молчали. Настроив радио на старую песню Джо Джексона, Дэниел вслушивался в слова, подпевая про себя, вспоминая, когда вышел этот альбом, и только свернув к дому, вдруг сообразил, что они с сыном не сказали друг другу ни слова. Он посмотрел на Тони.
– У тебя всё в порядке?
Тот молча кивнул.
– Точно? Ни о чем не хочешь сказать?
– Ни о чем. – Схватив портфель, Тони вышел из машины.
Дэниел проследовал за сыном в дом. Марго еще не было, но она должна была вернуться меньше чем через час, и Дэниел решил заняться ужином. Сегодня у жены на работе состоялось несколько напряженных встреч, и хотя она обещала, что сварганит что-нибудь, когда вернется домой, Дэниел решил преподнести ей маленький сюрприз. Пусть Марго отдохнет; сегодня ужин приготовит он.
Дэниел полистал кулинарные книги жены, заглянул в холодильник и на полки, проверяя, что есть в наличии, и в конце концов остановил свой выбор на мясе в горшочках. В кулинарной книге утверждалось, что приготовить это блюдо «легко и быстро». Называлось ориентировочное время – пятнадцать минут, однако Дэниел по своему опыту знал, что будет очень хорошо, если он управится за час.
Бросив портфель на стол на кухне, Тони достал из холодильника банку кока-колы и направился к себе в спальню.
– А уроки? – окликнул сына Дэниел.
– Сегодня же пятница!
– Сделай все уроки сегодня, и в выходные будешь свободен.
– Я сделаю их в воскресенье.
Дэниел хотел было поспорить с сыном, но затем решил оставить его в покое. Взяв со стола портфель, он отнес его в гостиную и положил на журнальный столик рядом с кипой сегодняшних газет.
Ему потребовалось больше часа, чтобы приготовить ужин, и Марго возвратилась домой до того, как он закончил, но она была тронута предусмотрительностью мужа и крепко обняла его, когда он отправлял горшочек в духовку.
– Я тебя люблю, мой кулинар.
Обернувшись, Дэниел чмокнул ее в губы.
– И я тебя тоже люблю.
Мясо в горшочке получилось не ахти, но все же лучше, чем он ожидал, а Марго расхвалила еду до самых небес, расписывая ее вкус такими словами, что Тони закатил глаза и сказал: