Дейдра молчала, глядя ему вслед. Петр махнул рукой, подзывая
пышногрудую рыжую девицу в камуфляжных штанах и майке, бросил ещё
один взгляд назад и завернул за угол. Стефан размышлял. Ходить по
торгашам с вопросами о конвое опасно — зеркало могло пойти
тем же путем. Возникнут подозрения. Какой-нибудь глазастый торговец
может заметить перемену в лице Стефана, которую пропустил Петр. И
тогда им обоим несдобровать.
Оставалось лишь надеяться, что говорливый торговец не расскажет
зеркалу о встрече с настоящим Стефаном и тот не передумает
ехать.
А ещё теплилась слабая надежда, что Петр всё же
протрёт глаза и заметит странности старого знакомого. Стефана
он видел довольно часто, а запомнить приметные шрамы
труда не составляло.
— Девять лесных братьев, значит, — проговорила Дейдра,
когда туша Петра скрылась за зданием магазина амулетов.
— Ты удивлена, дорогая? — усмехнулся Стефан.
— Нет, — она повернулась к нему. — Что-то
такое подозревала уже давно. Да ты сам сказал, что
в одиночку ходил по Чумному лесу. Это о многом
говорит. И наверняка братья — не единственный такой
эпизод.
— Возможно.
— Я была знакома с одним Специалистом. Чем-то
он казался похожим на тебя — не внешне,
не характером, а вот странным таким видом, когда
с первого взгляда ну совсем не скажешь, что этот
человек прогулялся пешком на тридцать километров вглубь
Ядовитых земель. И со второго тоже.
Стефан пожал плечами.
— Давай найдем, где переночевать, —
сказал он.
* * *
Конвой Петра уехал без задержек. Зеркало Стефан
так и не увидел, хотя следил за конвоем из окна
комнаты, которую они с Дейдрой сняли в местной гостинице.
Грузные тяжёлые машины с квадратными фарами, защищёнными
стальными сетками, медленно выезжали за ворота.
И всё же, почему оно уходит? И что
за дело?
Не было сомнений, что зеркало рассказало Петру о
проблеме. Ровно той же самое, что и у самого Стефана. И пусть Пётр
всего лишь торговец, но у него ведь есть охрана, а в охрану он кого
попало не набирал. И за несколько лет, прошедших со времени их
знакомства, изрядно поднялся. Попади он сегодня в такую же засаду
лесных братьев, отбился бы без труда.
Правда, у траппера была Дейдра. Это слегка уравнивало чаши
весов. Но и слишком полагаться на колдунью
он не стал бы.
Нет, не то чтобы он не доверял ей,
но так уж вышло, что сам Стефан, как и все кановцы,
был слишком осторожен и недоверчив. Чумной лес не прощал
наивности, и выжить в нём могли только те,
у кого хватало терпения искать подвох в каждой травинке
под ногами. К тому же во время обучения в Лиге
Стефан слишком привык считать псиоников ходячей бочкой
с газом. Сделай что не так, и взрыв увидят
на другом конце Темнолесья.