Горец опустился перед мальчишкой на корточки и,
глядя ему в глаза, продолжал говорит:
- Мой стол не ломиться от богатых блюд, но на
плошку похлебки и кашиты можешь всегда рассчитывать. Через
несколько недель возьму тебя на охоту. Проверим, насколько зоркий у
тебя глаз и твердая рука, - мальчик тут же схватил протянутый нож и
крепко сжал его в руке; чувствовалось, что отобрать обратно этот
заточенный кусок металла будет очень непросто. -
Пойдешь?
Вокруг, по-прежнему, висела тишина, которую можно
было ножом резать. Ведь на глазах у всех происходило немыслимое еще
несколько часов назад действо, которое уже завтра станет известно
всему Кавказу. Обычный горец, не хан, не бек, прилюдно решил
усыновить мальчишку, который был кровником самому беку Баалу
Уцхоеву. Простой нохча[15] бросал вызов целому
тейпу, из которого был родом бек Уцхоев. Людей и целые семьи от
мала до велика вырезали и за меньшее.
- Да, - негромко, но твердо, произнес Аслан. - А
стрельнуть мне из ружья дашь?
В этот момент Рината озарило. Он с абсолютной
ясностью осознал, что и как ему делать. «Вот же Он! Вот тот, кто
мне поможет. Я-то, дурак, плету какие-то кружева, придумываю
хитроумные ходы. Все же просто, как дважды два! Мне помогут он и
такие как он — самая беднота! Они и так на самом дне, поэтому с
радостью примут все мои требования. С ханами же, беками и их
прихлебателями, что кормятся с набегов и работорговли, у меня будет
разговор короткий! С ними будет разговаривать, как говориться,
товарищ маузер... или господин винтарь».
По завершению байрама Ринат уходил к себе в
приподнятом, но одновременно тревожном настроении. Сегодняшний
случай с мальчиком натолкнул его на хорошую мысль о будущем, но,
одновременно, разворошил настоящее осиное гнездо. Ханы и беки,
несомненно, воспримут это, как вызов. С помощью своих людей в
селениях начнут распространять слухи о порушении старых обычаев и
невменяемости имама Шамиля. Мол, царь-то ненастоящий, точнее
нездоровый.
Ханы со своими людьми покинули селение в тот же
вечер, не обращая внимания на непогоду. Не попрощавшись, словно
незнакомые люди. После их отъезда и поползли всякие нехорошие
слухи, собственно, как и думал Ринат. Люди разное рассказывали: и
про нанесенную ханам великую обиду, и про смутно звучавшие угрозы в
адрес имама, и про обвинения в трусости и малодушие.