– Где твой начальник? – спросил он у молодого крепкого парня.
– Если он вам нужен, подождите, я с ним свяжусь, – угодливо сказал тот. – Минут через пятнадцать будет.
– Некогда ждать... Ты мне лучше скажи, какого ляда я вам такие бабки плачу? Почему возле моего дома какая-то сумасшедшая цыганка околачивается? Попрошайничает, чушь всякую несет.
– Разберемся, – нахмурился парень.
И взглядом прошелся вдоль дороги.
– Разбирайся. И чтобы эту тварь я больше не видел. Еще одна такая встреча, бабок от меня не дождетесь...
Парень закивал. И чуть не бегом отправился за своим напарником. Как они оба отправились прочесывать поселок в поисках цыганки, Вячеслав Борисович не видел. Некогда ему было следить за этим. Дела ждут.
Это был самый обычный звонок. Вячеслав Борисович преспокойно взял трубку, поднес ее к уху.
– Да?
– Вячеслав Борисович? – вежливо спросил чей-то женский голос.
– Допустим, – насторожился он.
Что-то не понравилось ему в интонации. Голос мягкий, приятный, бархатистый тембр. Но что-то мрачное в нем, тоска какая-то непонятная.
– А где сейчас ваша жена?
– Моя жена?! А вам какое дело? Кто вы?
– Я ваша подруга.
Ответ был по меньшей мере неожиданным.
– Вы? Моя подруга? – изумился он. – Да я вас не знаю.
– Я вас, кстати, тоже... Но мы с вами друзья. По несчастью...
Внутри у него все заледенело.
– Что-то случилось? – навзрыд спросил он.
– Да.
– Что-то с Артемом?
Неужели предсказания этой гадкой цыганки сбываются?
– С Артемом?! – удивился голос. – А кто такой Артем?
– Мой сын.
– Про вашего сына я ничего не знаю.
Вячеслав Борисович облегченно вздохнул.
– Я хочу рассказать вам про вашу жену.
– Валентина? Что с ней?
– С ней ничего. У нее все в порядке. Я бы сказала даже, в полном порядке. Ей хорошо, даже слишком хорошо. Плохо не ей, а нам с вами...
– Да говорите же вы, наконец! Что вы все тянете?
– Хорошо, скажу. Мой друг изменяет мне...
– Да? Мои соболезнования... Только при чем здесь Валентина?
– А при том. Мой друг изменяет мне с вашей женой.
– Что-что? Что вы сказали?
– Что слышали, то и сказала... Если не верите, давайте встретимся. Прямо сейчас. И сразу поедем на квартиру, где находятся мой друг и ваша жена. Они уже там. А у меня есть ключ.
– Где вы сейчас находитесь? – судорожно спросил Вячеслав Борисович.
– Дома. Но через пять минут буду в кафе «Имбирь», на Саратовской улице. Знаете?