– Значит, пятнадцать. Только не говори мне, что взял их в банке Рейнджера…
– Именно там, Билл.
Похоже, Чарли не очень хотелось продолжать разговор в таком тоне, и Рикардо, затаив дыхание, напряженно ожидал чего-то из ряда вон выходящего. Но Уильям Бенн не произнес ни слова. Вместо этого выпрямился во весь рост, даже слегка приподнялся на цыпочках, и медленно поднял сжатую в кулак руку на уровень головы. Затем так же медленно опустил ее, по-прежнему не произнося ни слова. Да и какие слова могли сравниться по силе с этим жестом?!
– Ты взял пятнадцать штук, хотя и знал, что мы могли бы, должны были бы взять там полмиллиона? – после долгой паузы наконец протянул он.
– Ты всегда принимаешь решения, не прислушиваясь к голосу разума, – заметил Чарли.
– Что ж, давай послушаем великого Чарли Перкинса, – тут же с иронией в голосе отреагировал Бенн. – Давай послушаем твои гениальные измышления!
– Ночной охранник, как тебе известно, был подкуплен…
– Еще бы! Я сам это и устраивал!
До Рикардо, хотя и с трудом, стало доходить, что его благодетель Уильям Бенн мошенник, причем не уличный воришка, а грабитель банков!
– Да, я подкупил его, и практически задаром. Аккуратно и четко, как и всегда проворачиваю такие дела, – не без гордости продолжил Бенн.
– Слишком задаром, чтобы это было наверняка, – саркастически произнес Чарли.
– Кто это, интересно, так считает?
– Я. Ему показалось мало, и он начал принимать меры, чтобы банк без него нельзя было взять. Потом пришел ко мне и потребовал еще денег.
– И ты, конечно, велел ему заткнуться…
– Нет, не велел. Он не шутил.
– Тогда ты позволил ему себя надуть?
– Билли, меня никто не может надуть, и тебе это известно, как никому, – не повышая голоса, возразил Чарли.
Уильям Бенн пожал плечами и сделал несколько торопливых шагов по веранде.
– Продолжай, Чарли. И что же было дальше? Ты подкинул ему монет?
– Пять сотен сразу и пообещал дать намного больше после.
– Значит, ты позволил ему вытянуть из тебя бабки… И конечно же он заявился снова.
– Да, так оно и было.
– Так я и знал!
– А когда заявился снова, я был готов вообще отказаться от нашей затеи, лишь бы всадить в эту падаль хороший кусок свинца. Жаль, что я этого не сделал. Грязный ублюдок! – Чарли помолчал, затем договорил: – Может, теперь все это научит тебя одной простой вещи: хочешь, чтобы работа была сделана по-настоящему, так и плати, как положено. А вот ты, вижу, снова отправился на поиски и нашел очередного недоросля.