Они поженились без особой помпы четыре года назад, летом, сразу после того, как Тревис отметил свое тридцатидвухлетие. Он любил ее. Боже, как он любил ее!
Обращаясь к Эйнштейну, Тревис сказал:
– В день, когда мы поженились, Паула уже была больна раком. Но мы не знали об этом.
Через десять месяцев она умерла.
Пес опять положил морду ему на бедро.
Какое-то время Тревис не мог заставить себя продолжать. Он выпил еще пива и погладил собаку по голове.
Потом сказал:
– После этого я попытался жить как жил. Я всегда гордился тем, что ничто меня не может сломить, встречал трудности грудью – в общем, верил во все это дерьмо. Еще год управлял своей конторой по продаже недвижимости. Но бизнес потерял для меня всякий смысл. Два года назад я все продал и вырученные деньги положил в банк. Снял вот этот дом. Провел эти два года… в размышлениях. Стал пугливым. Ничего удивительного, а? Чертовски пугливым. Вернулся на круги своя, к тому, во что поверил еще мальчишкой. Будто это я опасен для всех, кто приближается ко мне. Но ты заставил меня измениться, Эйнштейн. Вывернул наизнанку. Клянусь, это так. Ты был послан для того, чтобы показать мне: жизнь полна таинственных, странных и чудесных вещей, и только дураки по своей воле отстраняются от этой жизни и смотрят, как она проходит мимо.
Пес устремил на него полный внимания взгляд.
Тревис взял банку, но она была пуста.
Эйнштейн сбегал к холодильнику и принес еще одну.
Беря жестянку из пасти собаки, Тревис спросил:
– Теперь, когда ты слышал всю эту историю, что ты думаешь? Можно со мной иметь дело? Ты не боишься?
Пес тявкнул.
– Это что, означает «нет»?
Эйнштейн улегся на спину, задрав лапы вверх, и подставил ему брюхо, как и в прошлый раз, когда согласился надеть ошейник.
Отставив жестянку с пивом в сторону, Тревис встал из-за стола, опустился рядом с псом и погладил ему брюхо.
– Ладно, – проговорил он, – ладно. Только не умирай. Не вздумай умирать, пока ты со мной.
Телефон в доме Норы Девон зазвонил вновь в одиннадцать часов. Это был Стрек.
– Ты в постели, лапочка?
Она не ответила.
– Хотела бы, чтобы я был рядом?
Со времени предыдущего звонка Нора все размышляла о том, как с ним разговаривать, и придумала несколько угроз, которые, по ее разумению, могли подействовать на него.
Она сказала:
– Если вы не оставите меня в покое, я обращусь в полицию.