– Это Инда Хладан, друг семьи,
верней, друг Ясны Йеленки. Отсутствовал в Славлене десять лет, жил
где-то у моря. Вернулся несколько дней назад. И с тех пор крутится
вокруг Йеленов. Сейчас он едва не поймал меня возле их ограды. Я не
сразу заметил его в темноте, он меня – тоже. Он большая шишка в
Тайничной башне…
– Он видел то же, что и ты?
– Чудотвор не чувствует выброса
энергии. Но он забеспокоился: выброс был такой сильный, что призрак
едва не захлебнулся, – Цапа захихикал и потер руки. – Энергии
хватило на то, чтобы Исподний мир услышал Вечного Бродягу. Вот
увидишь, Охранитель придет! Мальчик нуждается в защите. Как только
чудотворы поймут, кто перед ними, они уничтожат его.
– Цапа, ты противоречишь сам себе.
Если мальчик родился с помощью чудотворов, они давно знают, кто
перед ними. Впрочем, я думаю иначе. Я думаю, еще четырнадцать лет
назад им пришло в голову выдать какого-нибудь сиротку за Вечного
Бродягу. Возможно, они имели основания предполагать в нем большой
потенциал.
– Никакой «большой потенциал» в
четырнадцать лет не поможет утопить призрака в энергии и без
инициации пробиться в межмирье. Это, Ничта, очень большой
потенциал. И если даже чудотворы сотворили его как приманку, это
было величайшей глупостью с их стороны. Потому что этот потенциал
повернется против них. Скажи, если в наш мир явится Охранитель, ты
поверишь в то, что мальчишка – Вечный Бродяга?
– На месте Охранителя я бы появился
здесь тихо, незаметно. Так, чтобы ни одна живая душа не узнала об
этом появлении.
– Однако Откровение говорит о другом.
Громы и молнии. Земля разверзнется и выпустит Чудовище. И красные
нити света не смогут ему противостоять. Если Танграус предсказал
появление фотонного усилителя, то почему мы должны сомневаться в
остальном?
– Потому что язык Танграуса –
образный язык. Возможно, Охранитель явится во время грозы.
Возможно, он действительно спровоцирует подземный толчок. Цапа, я
сказал: «Если бы я был на месте Охранителя», но я не на его
месте.
* * *

Утром Йока сам себе напоминал сытого
пса, разморенного теплым солнышком. Он щурился от света,
пронизавшего столовую, и нехотя жевал яйцо всмятку, слушая
разглагольствования отца о безответственности и смертельной
опасности. В школу Йока не собирался, нагло соврал что-то про
ночные боли. Никто ему не поверил.