– А я все равно буду! – упрямо
сказала сестренка, но Йока ее уже не слушал: распахнул дверь из
комнаты и поспешил в столовую. Мила с визгом кинулась его догонять,
топая каблучками новых лаковых туфель с бантами из светлого
крепа.
Нет никаких сомнений в том, что по
лестнице Йока бегал гораздо быстрей, чем его сестра, и уступать ей
дорогу он не собирался. Каблучки щелкали у него за спиной
неритмично и нерасторопно – Йока вообще не мог себе представить,
как в женских туфельках можно ходить, не то что бегать! Мила,
повизгивая, обогнала его на площадке, где лестница поворачивала в
сторону: протиснулась вдоль стенки, задев Йоку пышной кружевной
юбкой, на что он лишь презрительно поморщился – не соревноваться же
с сестрой!
Она оглянулась, показывая ему язык и
не глядя под ноги, а потому тут же оступилась и кубарем полетела
вниз, на ковер в гостиной. И хотя падать было невысоко – три или
четыре ступеньки, – Йока от испуга остановился. В воздух взлетели
многочисленные нижние юбки и накрыли девочку с головой, обнажив
смешные панталончики. Примерно секунду она лежала неподвижно – и
Йока боялся вздохнуть, – а потом на весь дом разнесся оглушительный
рев. Он хотел подойти к сестре и помочь встать, но не успел даже
спуститься с лестницы: первой в гостиную вбежала мама, за ней
кухарка, сверху из своей комнаты выскочила няня, потом появились
отец, доктор Сватан и чудотвор – Инда Хладан.
Мама подняла рыдающую Милу с пола и
прижала к себе. Йока остановился в нерешительности, не зная, что
ему делать.
– Что случилось? Как? Где больно? –
Мама ощупывала малышку с головы до ног, но та только ревела. –
Йока, она упала с лестницы?
– Ну да, – Йока пожал плечами.
– Высоко?
– Да не очень.
Няня оттолкнула его и тоже кинулась
к девочке, но мама ревниво повернула ребенка в сторону. Глаза мамы
встретились с глазами Йоки, и лицо ее неожиданно потемнело.
– Йока, сознавайся, это ты ее
толкнул!
– Не толкал я ее! – фыркнул тот.
– Толкну-у-у-ул! – вдруг завыла
Мила. – Это он меня толкну-у-у-л!
– Ты врешь! – вспыхнул Йока. – Никто
тебя не толкал! Ты сама под ноги не смотришь!
– Йера! – вскрикнула мама. – Йера,
он ее толкнул!
Лицо отца, испуганное до этого,
стало беспомощным и виноватым. Он тяжело вздохнул, взглянув на
маму, но тут вмешался Инда Хладан.
– Ясна, никогда не надо доверять
словам маленьких противных девчонок: они если и не врут, то
обязательно сочиняют. – Он подмигнул Йоке и присел на корточки
рядом с Милой. – Деточка, а как он тебя толкнул?