– Все, мы легли на грунт, – тихо проговорил мичман Леня Ильин. – Можно радировать SOS…
Ему никто не ответил – внутри командного отсека поврежденной лодки царило молчание, в котором отчетливо было слышно журчание забортной воды, проникающей в прочный корпус лодки.
– Так вызывайте же SOS, черт возьми! – вдруг истошно завопил, вскакивая на ноги, Дима Александров, матрос срочной службы. – Делайте же что-нибудь! Не подыхать же нам всем здесь, как слепым котятам!
– Нервы, матрос! – жестко сказал каперанг Павлов. – Сядьте к стене и сидите тихо.
Дима замер посреди рубки, глядя на присутствующих широко раскрытыми от ужаса глазами.
– Сядь, пацаненок! – тихо, но веско сказал Аркадий Сытин, главный корабельный старшина. Как и положено старшине, это был уже пожилой, грузный, с пушистыми седыми усами подводник. – Какой тут тебе SOS? Мы же не на увеселительной прогулке! Мы выполняли секретную миссию. А теперь находимся еще и в территориальных водах Норвегии…
– Ну вот, чтобы взять нас в плен, они пригонят к нам свою спасательную технику! – возразил Дима. – И спасут нас! Слышите? Спасут!
– Сядь, я сказал, – так же весомо повторил старшина. – Не мути воздух. Кто знает, сколько нам тут еще сидеть.
Словно в подтверждение его слов все вдруг почувствовали, как сгущается, становится все тяжелее и неприятнее для дыхания воздух в узком замкнутом пространстве отсека.
Внезапно каперанг Павлов оторвал взгляд от приборов пульта управления и повернулся к обожженному матросу, тихо и безучастно сидевшему на полу в углу.
– В момент аварии вы находились в каком отсеке? – сурово спросил он.
– В пятом, где дизель-генераторы, – тяжело дыша, сказал он.
– Доложите, что вы видели.
– Взрыв был, в районе самой кормы, – произнес он. – Меня воздушной волной в стену кинуло, обожгло. А потом проводка заискрилась. Там же аккумуляторные батареи рядом. Я как немного очухался, так сразу к переходному люку кинулся, а вода вслед за мной…
– Похоже, что на старую подводную мину напоролись, – тихо сказал каплей Назаров. – Я перед самым взрывом слышал какой-то странный металлический скрежет об обшивку.
– И я слышал, – заметил мичман.
– Кто-нибудь еще из пятого отсека спасся? – спросил командир.
– Кроме меня, никто… Я видел, ребята лежали – кто где – и не шевелились…
– Понятно, – сухо оборвал его Павлов. – А в четвертом?