- Я полагаю, ваше поведение связано с вашим сообщением,-
предположил он, усаживаясь в кресло напротив своего гостя.
Герцог посмотрел вглубь бренди, затем взглянул на двоюродного
брата мрачными серыми глазами.
- Это из-за моей бабушки.
- Ах,- Бейнбридж откинулся в кресле, наслаждаясь напитком. - Что
случилось с тетей Жозефиной? Еще одно приключение?
Герцог сделал нетерпеливый жест.
- Она становится все более невозможной с каждым годом. Сначала я
думал, что ее поступки были результатом скуки, но клянусь, она
стала такой же эксцентричной, как леди Эстер Стенхоуп, сперва ее
вояж в Грецию, затем в Турцию, а затем в Индию, и все эти места....
А сейчас....
Маркиз потер подбородок. Да, его кузен может быть и напыщенный
осел. Да, он занимает чертовски высокое положение. Но не может быть
никаких сомнений в том, что он любит свою бабушку и заботится о ее
благополучии. Что бы ни случилось, это было что-то, не предвещавшее
ничего хорошего.
-А сейчас?- подсказал он.
Герцог взъерошил пшенично светлые волосы, уничтожив тщательно
наведенный брутальный стиль.
-Я боялся, что это может случиться. Я не должен был быть таким
глупцом, Бейнбридж. Бабушка становится сейчас все более странной. Я
думаю, вменяема ли она?
Маркиз нахмурился.
-Как это может быть? Я видел ее год назад, на святки, она
появилась внезапно, как дождь.
Его светлость потягивал коньяк.
-Я знаю, что она находится в хорошем физическом состоянии,-
признался он,-но ее поступки,не такие, какими должны быть.
Посмотрите на ее компанию сейчас ...этот скандальный человек, поэт,
его зовут ... Шелли, и множество либеральных леди. А потом еще
подъем на воздушном шаре, а теперь.....
- О чем ты говоришь, Векскомб?- изумился Бейнбридж.
Слова кузена вызывали тревогу.
Губы герцога сжались
- Ужасная личность манипулирует бабушкой, без сомнения с
надеждой вытянуть деньги из нее, или даже наследовать, что-нибудь
из ее состояния.
- Охотник за приданым? Почему возникли эти подозрения?
- Когда бабушка вернулась из Индии, она могла говорить только о
г-же Мэллори, вдове, которую встретила во время плавания. Она
проводит больше своего времени с этой женщиной, чем с кровными
родственниками. Я говорю вам, Бейнбридж , это не естественно.
-Вдова, -размышлял маркиз. -Вы знаете, что-нибудь о ней? Может
быть, она просто подружилась с тетей Жозефиной на борту судна. Чем
именно вы так обеспокоены?"