Она сделала еще один глоток коньяка,
закашлялась и стала обмахивать свое лицо платком.
- Нет, нет, оставайся там, я в
порядке. Я встретила ее на борту Дафны, следующей из Калькутты. Она
выходила меня в том самом страшном вояже; большую часть, которого я
пролежала с ужасными приступами морской болезни. Эх ... Не хочу,
вспоминать это слишком часто. Кит прекрасна, Николас, не только
потому, что она видит во мне человека, а не слабоумного
эксцентрика, чье присутствие приходиться терпеть. Она относится ко
мне с уважением и искренней симпатией, которая больше того, что я
получила от моего семейства за все это время. Теперь, что ты
думаешь об этом?-
- Такая дружба похвальна, ваша
светлость.
Вдовствующая герцогиня посмотрела на
него острым взглядом.
- Тогда почему никто в этом доме,
похоже, не согласен с тобой?
- Ваша милость?
- Ой, да ладно Бейнбридж, это же
очевидно, как мой нос. Ты думаешь, я слепая или глухая?
- Нет, мэм,- маркиз ,помедлив,
ответил.
-Ну, мой внук, по-видимому, так
считает. И я думаю, что знаю причину.
- И что бы это было?
Вдовствующая герцогиня
фыркнула.
- Они думают, что она хочет моих
денег.
- А это не так?- спросил он с большой
осторожностью.
-Ты не должен верить в абсурдную
чепуху Векскомба. Или ты думаешь, что я не в своем уме, Бейнбридж?
Кит не нужны мои деньги, покойный муж обеспечил ее. Вы думаете, я
не понимаю, что все это значит? Этот внезапный удар, чтобы
заставить меня отказаться от моей независимости, и их
предосудительное поведение в отношении моей подруги?-
- Вы не можете винить их милости за
то, что они обеспокоены вашим благополучием,-Бейнбридж мягко
ответил.
- Возможно, но я не позволю им
покушаться на мою независимость. После сорока лет брака с
человеком, которого я ненавидела, я имею право пользоваться
свободой, и я намерена делать именно это.
- Но какой ценой, мэм? Вам будет
семьдесят четыре на следующий день рождения. Вы должны успокоиться,
в конце концов.
- Почему? Я чувствую себя прекрасно. Я
становлюсь медлительней с каждым годом,с этим я согласна, но я в
хорошем состоянии.
Она поставила стакан на столик и
сердито посмотрела на него.
- Какова твоя роль во всем этом,
Николас? Нет, не старайся обмануть меня этим невинным взглядом. Это
чушь. Ты редко приезжаешь в этот особняк даже на приемы, и все же
сейчас ты здесь. Мой внук втянул тебя в этот гнусный
заговор?-