- Ваш отец горевал?
Бейнбридж отвернулся, чтобы Кит не увидела на его лице
каких-либо теней воспоминаний, которые преследовали его. Он
почувствовал ее легкое прикосновение на своем плече.
- Вы в порядке?
Его глаза сузились до щелочек.
- Мне не нужна ваша жалость, мадам.
- Нет, милорд,- тихо возразила она. - Не жалость. Я бы никогда
не отнеслась к вам так. Понимание и сочувствие, да, но не
жалость.
Всего несколько кратких мгновений назад он посоветовал ей
прекратить убегать от того, чего она боялась, а сам? Николас
вздохнул.
- Могу только рассказать вам, что произошло, прежде чем я был
упрятан обратно в школу. Как отец заперся в своем кабинете в
течении нескольких дней, в то время, не видя ничего, кроме выпивки,
глядя на миниатюру моей матери. Бесчисленными бутылками бордо и
бренди он пытался утопить свои печали. Его одежда была пропитана
опиумным дымом, когда он, наконец, возвращался домой в начале дня.
Я не был особенно удивлен, когда они сказали мне, что отец умер от
передозировки.
Она нежно сжала ему плечо..
- О, Лорд... Бейнбридж.
- Николас, - тихо сказал он.- Меня зовут Николас. Я только что
открыл вам один из моих самых темных и болезненных секретов, так
что полагаю, вы имеете право обращаться ко мне по имени.
Он слышал, как она выдохнула медленно, сдерживая дыхание.
-Трагедия ваших родителей стала причиной, почему вы никогда не
женились Николас?
Он стиснул зубы.
- Возможно, это так. Я должен жениться в конце концов, но когда
я сделаю это, моя безупречно породистая невеста не получит ни одной
унции любви от меня.
- Но...
Маркиз отмахнулся.
-Достаточно, Кит. Я не хочу больше говорить о моем прошлом.
Она отдернула руку и потерла ладони.
- Хорошо.
Он перевернулся на бок к ней лицом.
- Теперь ваша очередь.
- Моя?
Бейнбридж взял клубнику и покатал ее между пальцами. Они были
как двое дуэлянтов, обмениваясь выстрелами - словами вместо пуль.
Он только что выдержал шквал ее вопросов, и теперь не собирался
отступать.
- Вы сказали мне, что хотите лучше познакомиться, Кит. Вскоре не
будет никаких секретов между нами физических, по крайней мере. Я
только что ответил на ваш вопрос. Теперь вы должны ответить на один
из моих.
Молодая женщина побледнела, потом задрала решительно
подбородок.
-Отлично.
- Вы были счастливы в браке?
Не отрывая от нее взгляда, он съел свою ягоду в один укус.