- Наглых замечаний? - повторила герцогиня с оттенком
негодования.
Кит открыла рот, потом закрыла. Она не могла рассказать, те
сплетни имели отношение только к ней, но не касались пожилой дамы.
Кончикам ушей стало жарко от воспоминаний .
- Я не хочу это обсуждать.
- Но я тоже вдова, и никто не ставит под сомнение мое чувство
приличия, -герцогиня склонила голову, ее черные глаза сверкали,
глядя на весь мир взором пытливой птицы.- Я не могу поверить, что
вы так опасаетесь злых языков. Милостивый Боже, я никогда не
думала, что вы настолько сентиментальны!
Кит покраснела ,поморщилась, сосчитала до пяти и сделала
глубокий вдох.
- Я знаю, что вы имеете в виду очень хорошо, Ваша светлость,
-заявила она, наконец,-но не позволю вам, или кому-либо еще
заставлять меня делать, то что я не хочу.
Тонкие брови герцогини приподнялись.
- Ну, может быть, не такая сентиментальная, в конце концов.
Нужно выходить в свет, дитя. Не думаете же, вы, что я поверю, что
вам на самом деле нравиться сидеть дома, закутанной в эти
бесформенные мешки. Если вы были бы убиты смертью этого идиота, как
хотите меня заставить поверить, вы бы совершили самосожжение, вроде
бедной индуистской вдовы.
Мысль о пылающем погребальном костре вызвало у Кит дрожь.
- Это не смешно.
Герцогиня хмыкнула.
- Совершенно верно. Пришло время измениться, моя дорогая. Если,
конечно, вы не намерены оставаться запертой в этом доме до конца
вашей жизни.
- Я не думала об этом,- ответила Кит. От напряжения у нее
началась боль в шее, но она подавила желание растереть ее.
- Ну, вы просто обязаны - воскликнула герцогиня. Ее строгое лицо
расслабилось. - Джордж Мэллори, возможно, был невыносимым щеголем,
но я вижу, что он вас хорошо обеспечил...
Кит поморщилась.
-Да, достаточно, но при всем уважении, Ваша светлость, это не
ваше дело.
Вдовствующая герцогиня стряхнула крошки с кончиков пальцев и
потянулась за куском фруктового кекса.
-Я делаю свое дело, дитя. Такова привилегия возраста и ранга,
особенно для любопытных старых дам, таких как я, которые не знают
чем занять свое время. Так, что ... вы имеете в виду, говоря
почивать на лаврах? Ты слишком молода, чтобы жить, как ... ну,
снова забыла это слово ...как аскет.
- Мне было 25, ваша светлость, когда я овдовела, я обладала
только скромными внешними данными в соединении с удачей. Что вы
хотите, чтобы я делала? - Кит пожала плечами и отпила чая.