— Как вы уже знаете, — лорд Эльтерил вышел вперед, — скоро в Академии пройдут испытания. Решение далось мне не просто. Грядут перемены, и мы должны встретить их достойно. Магистр Айнех любезно согласился лично провести испытания, чтобы проверить, насколько каждый из вас готов к двум новым дисциплинам. Со следующего года в Академии обязательными станут "Основы некромантии" и "Боевая магия".
По мере того, как ректор говорил, сердце падало все глубже, стремительно подбираясь к пяткам.
— Те из вас, кто по итогам испытаний будет отчислен, получит рекомендации для поступления в Объединенную Академию. Я прошу вас показать все, на что вы способны. Не бойтесь проявить себя. Магистр Айнех волен присутствовать на любом занятии без предупреждения. Он будет наблюдать за вами, чтобы иметь представление о ваших возможностях.
О, нет… Неужели Главе Отдела безопасности больше нечем заняться?
— Класс! Когда забирать документы? — едва слышно хмыкнул Алекс.
Нашел время для шуток.
— Сейчас, — разнесся по залу жесткий, слегка насмешливый голос магистра Айнеха. – Чтобы не отнимать мое время. Представьтесь, адепт.
Уши Алекса покраснели. Неужели не мог промолчать? Хотя бы раз.
Лорд Эльтерил чуть покачал головой, но, кажется, вступаться за говорливого ученика не собирался.
— Адепт Берли, — другу хватило мужества выдержать взгляд магистра. Я бы давно от страха провалилась в бездну.
— Жду ваше заявление на отчисление, — магистр Айнех будто испытывал удовлетворение от ужаса, который вызвал практически у всех адептов в зале.
Нужно срочно что-то предпринять, пока Алекса не отчислили раньше времени. Он еще может побороться за свое место в Академии.
— Не слушайте его, магистр. Он просто неудачно пошутил, — попытка улыбнуться успехом не увенчалась. Похоже, лицевые мышцы атрофировались при одном взгляде Айнеха.
О, бездна… Почему его черные глаза пугают до дрожи в коленях? Хорошо, что я сижу, иначе точно бы упала. Прекратите на меня смотреть, прошу вас.
Проклятье, как же страшно!
— Он у нас без чувства юмора, — Мэтт решил поучаствовать в попытке спасти Алекса.
Магистр Айнех криво усмехнулся.
— Смотрите, адепт, как они, спасая, топят вас еще больше, — он в упор смотрел на Алекса. — Всегда сами отвечайте за свои слова.
Обычно расслабленный и безмятежный друг выглядел так, словно его придавило деревом. Он отвернулся, сжимая и разжимая кулаки.