– Ты чудо, – хрипло прошептал он. – Ты сказочный цветок.
– Ах, Гэвин, – сказала она. – Какой ты лжец.
– Я говорю правду.
– Правду? А что такое правда?
– Этого никто не знает.
Она резко остановилась.
– Мы можем узнать правду. Ведь здесь есть Замок Истины.
Вэйлок отшатнулся.
– Там нет истины. Только злобные идиоты, которые всех пачкают грязью.
Она взяла его за руку.
– Идём, Гэвин. Нам плевать на их мнение.
– Идем лучше в…
– Гэвин, ты сказал, что пойдешь туда, куда я пожелаю.
Вэйлок неохотно вошел с ней в широкие ворота. Их встретил служитель.
– Обнажённую правду или приукрашенную?
– Обнажённую, – быстро сказала Джакинт.
Вэйлок попытался протестовать, но Джакинт искоса посмотрела на него и он сказал:
– Пусть так. Мне стыдиться нечего.
– Идем, Гэвин. Подумай только – ты узнаешь моё мнение о себе.
– Но ты увидишь меня без маски.
– Разумеется. Но разве ты не планировал это с самого начала? Не думал же ты целовать меня, не снимая маски?
Служитель провёл их в альковы.
– Здесь вы можете раздеться. Повесьте бирки с номерами на шею. Возьмите микрофоны и говорите в них всё, что думаете о тех людях, что будут вам встречаться. Они в свою очередь будут говорить своё мнение о вас. На выходе получите печатный листок со всеми отзывами о вас.
Через пять минут Джакинт вышла в центральный холл. На её шее висела бирка с номером 202, в руках был небольшой микрофон. Она была полностью обнажена.
Пол холла был покрыт толстым пушистым ковром, в котором приятно утопали ноги. Пятьдесят голых мужчин и женщин всех возрастов прогуливались по холлу, разглядывая друг друга.
Появился Гэвин Вэйлок с номером 98. Он был скорее высокого, чем среднего роста, моложавый, хорошо сложенный. Волосы у него были густые, темные, глаза светло-серые, лицо красивое, выразительное.
Он подошёл к Джакинт, смело встретив её взгляд.
– Почему ты так на меня смотришь? – спросил он.
Она отвернулась и посмотрела на людей в холле.
– Теперь нам нужно прохаживаться и демонстрировать себя.
– Люди всегда чертовски злы, – сказал Вэйлок. – Он осмотрел Джакинт с головы до ног. – Но ты вне всякой критики.
Поднеся микрофон ко рту, он сказал несколько слов.
– Теперь моё впечатление о тебе на плёнке.
Почти пятнадцать минут они прохаживались по холлу, перекидываясь короткими репликами. Затем они вернулись в свои альковы и оделись. На выходе они получили сложенные листки с надписью: «Обнажённая правда». На листках были отпечатаны отзывы о них тех людей, с которыми они встречались.