Разорванные в клочья корпуса кораблей горели оранжевым пламенем.
Капитан Морис наслаждалась этим зрелищем с улыбкой на губах.
Дождавшись, пока осколки приземляться в воду, снова обратилась к
пленным:
— Корабли мне не нужны так же, как и команды. Остались только
два ваших галеона. Для многих из вас места нет. И нет возможности
вас перевезти. Но есть выход. Вступить в ряды моей команды.
— “Мы согласны”, — послышались возгласы из толпы.
Девушка подняла руку:
— Я это знаю. Но в моей команде только сильные мужчины. Поэтому
предоставлю вам выбор. Вы должны драться между собой, чтоб
заслужить честь примкнуть под мои флаги. Драться будете насмерть.
Кто не хочет, пусть выйдет и мы сразу отправим его на корм
рыбам.
Послышалась возня в толпе. Какие-то споры.
— Поберегите силы. Мы всё сделаем организованно, — заявила
Мориса улыбнувшись. — Приступим немедленно.
Через полчаса, на скорую руку, было устроено что-то на подобие
бойцовской арены, прямо на берегу острова. Пираты разделили все
команды кораблей на две большие группы. По замыслу капитана, они
должны сражаться друг с другом, не смотря на звания и статус. В
этой импровизированной арене все становились равными, в равных
условиях.
Чтоб не затягивать надолго, в первый поединок на голых кулаках
выйдут по пять человек с каждой стороны.
На пляже соорудили небольшой пьедестал, на котором восседала
Мориса, главный судья нечеловеческих игрищ.
Матросы вместе с артиллеристами, боцманами смешались в одной
команде против таких же, как и они сами. Выбора у людей не было,
каждый хотел жить. Победив в боях, был шанс остаться живым, стать
членом команды пиратов.
— Вперёд, — крикнула Мориса, взмахнув рукой.
Две пятерки, стоя лицом к лицу, не решались на первый шаг. Тогда
капитан выстрелила из пистоля в воздух. Словно подгоняемые
невидимым кнутом мужчины с криками ринулись друг на друга
размахивая руками, пытаясь как можно сильнее ударить теперь уже не
друга, а соперника.
Под возглас зрителей-пиратов послышались неприятные для слуха
звуки разбивающихся губ, носов, ломающихся челюстей. За считанные
секунду трое из разных команд пали без сознания. Остальные в пылу
драки не замечали лежащих под ногами, спотыкаясь, топчась по телам
и лицам.
Через минуту бой закончился. Из десяти человек остались на ногах
только трое из одной команды. Остальные либо были без сознания,
либо корчились от боли на песке.