***
— Благодарю вас, ваше Высокопреосвященство, за то, что
освободили меня из тюрьмы и не дали подвесить моё тело, — улыбнулся
Карлос, подняв руку и склонив в сторону голову, имитируя
повешение.
— Тебе все шутки шутить. А ты знаешь, чего мне это стоило? —
грозно спросил Пио. — Во-первых, мне пришлось лично угрожать судье,
заставить его быть снисходительным к тебе.
— У вас это очень хорошо получилось. А судья будет молчать. Он в
жизни не посмеет признаться в своих шалостях, ибо из-за этого
потеряет всё. Поэтому думаю, вы ничем не рисковали. С другой
стороны, посадив меня в тюрьму и приговорив к повешению, король и
его тайная служба принялись бы методом пыток заставлять меня
переписать всё свое состояние королю. Как это они делали ранее. Но
вот незадача, стоило бы им капнуть глубже, то выяснился бы один
факт... Денег то у графа де Бристо нет. А у кого все они?
Правильно, у кардинала Пио де Моралеса. Вот тогда бы шумиха
поднялась знатная, — улыбнулся Карлос.
— Ты потише с выражениями, — закурил Пио. — Слишком много
говоришь.
— Я хочу сказать, ваше Высокопреосвященство, что вы спасли свои
гарантии и богатства в моем лице.
— А я хочу сказать тебе, чтоб ты помнил, кем ты был и кем стал
благодаря мне, — выпустил кардинал дым в потолок.
— Я все прекрасно помню и некоем образом не хотел как-то обидеть
вас. Но согласитесь, то, что суд присудил мне организовать охоту на
пиратов — это был верный шаг с нашей стороны. Благодаря этому, я
стану героем в глазах обычных граждан, даже не смотря на исход
экспедиции.
— Я не понимаю, что мне от этого? Не вижу тут ничего хорошего
для себя. Мне сразу не понравился твой план.
— Ваше Высокопреосвященство, в этом плане всё для вас, —
улыбнулся Карлос, — первое — это приумножение вашего состояния.
Второе — защита его. Третье — если сдохну, то все отойдёт
церкви.
— Церкви, не мне. Это же как ты собираешься приумножить? —
удивился кардинал.
— Пираты грабят корабли королевства. За это время у них
накопилось приличное состояние. А ограбив пиратов, большая часть
пойдёт вам. Ну и немного королю.
— Ах-ха-ха. Ну это как-то туманно, Карлос.
— Второй момент, — не обращая внимания на смех Пио, продолжил
граф, — Ваши корабли, транспортирующие всякое добро из
разграбленных колоний, я так понимаю, тоже подверглись нападению
призрачных пиратов или как их ещё называют “туманные пираты”. А
появлюсь я с хорошо вооруженными кораблями и отличными командами —
грабежи перестанут быть.