Клэр согнула руки в локтях,
пошевелила бёдрами, отчего доспех и снаряжение на поясе слегка
звякнули, щёлкнула пальцами в лучших испанских традициях, после
чего игривым движением перекинула через плечо косу с ярко-красной
атласной лентой. Кстати, шёлк они в отличие от земного
средневековья изобрели независимо от Китая, вот только используют
не гусениц, а пауков-шелкопрядов. Их целые фермы есть на севере
страны, поближе к болотистым местам, где комаров побольше, при этом
все такие мануфактуры находятся под личным патронажем королевы, а
особам незнатного происхождения шёлк носить вовсе запрещено. У
пауков собирают коконы с яйцами, оставляя самых лучших на племя, и
называют ткань не атласной, так как это арабское слово, а
брилано́ссо — сверкающей. Впрочем, персы в этом мире тоже есть, и
верят они также в Небесную Пару, да и как не верить в то, что есть
на самом деле? И здесь даже неправильно говорить о вере, скорее — о
поклонении всем известным божествам и почитании заветов и традиций
предков, хотя у них есть посланники высших сил, именуемые, как и на
Земле, ангелами, что в переводе и означает «посланцы».
— Не приму отказа, — заговорила Клэр,
снова глянув в зеркало, — если предложу вам поселиться в особняке
моего отца.
— В особняке? — тихо переспросил я,
неподдельно изумившись.
— Да, у отца под Кору́ной есть земли
и особняк с садом. Сейчас он пустует, и мы можем позволить себе
остановиться там. Я уже известила прислугу о нашем визите.
— Почту за честь, — ответил я и
сделал лёгкий поклон.
Да и какой дурак откажется от
нормального дома, если есть выбор: непонятно какая гостиница или же
особняк?
— А ещё я требую. Да, требую. Чтобы
вы сопровождали меня при визитах в город.
Я кивнул: здесь не отвертеться, и
ситуацию лучше не нагнетать.
— С вашего позволения, — произнёс я и
снова поклонился, а потом направился к своему фургону. При этом
заметил, что из фургона за мной наблюдала Катарина. Перехватив мой
взгляд, храмовница спряталась внутри, а потом легко, как кошка,
вынырнула и элегантно потянулась, тоже позируя передо мной. Похоже,
они сговорились, к тому же ревность толкала девушку переплюнуть
графиню, а это сложно, если ты простая наёмница-телохранительница,
а соперница — знатная богатая особа.
Поэтому девушка выбрала совершенно
другую стратегию. Вместо доспеха на ней была белая-белая
накидка-сюрко, накинутая поверх кольчуги и льняного поддоспешника,
при этом скроены они так, что левое плечо оголено, как на вечернем
платье, а на правом был ажурный декоративный наплечник. Он был
выкован из мягкого железа, а внутри контура вырублены отверстия,
размером с ноготь каждое, складывающиеся в нечто похожее на
пчелиные соты. Под наплечником виднелась сложенная в несколько раз
и тщательно прошитая толстыми нитями льняная подкладка. Один
кожаный сыромятный ремешок с медными застёжками проходил через
грудь под правой подмышкой, второй — под левой, фиксируя этот то ли
элемент декора, то ли облегчённую до состояния стриптиза часть
боевого доспеха. Нижняя сегментированная часть наплечника,
сделанная по схеме «рачий хвост» и прикрывающая руку от плеча до
локтя, была выкована из красной меди с таким же сотовым узором, но
без отверстий, а просто фигурно отчеканена.