– Вы уже привлекли, – сказала Анна, – мое внимание. Вам ничего не остается, как рассказать мне, чем вы намерены заниматься.
– Но может, вы уедете? Поверьте, так всем будет лучше.
– Нет, – сказала Анна. – Подумайте, а я пошла купаться. И не вздумайте выкидывать мои вещи или запирать дверь.
Вода оказалась в меру прохладной, и, если бы не постоянно кипевшее в Анне раздражение, она бы наслаждалась. Доплыв до середины реки, она увидела, как далеко отнесло ее вниз по течению, повернула обратно и потратила минут пятнадцать, чтобы выплыть к тому месту, где оставила полотенце и книгу.
Выбравшись на траву, сбегавшую прямо к воде, Анна улеглась на полотенце, чтобы позагорать. Как назло, ничего хорошего из этого не вышло
– несколько нахальных слепней налетели как истребители, и Анна расстроилась еще более.
– Простите, – сказал Кин, присаживаясь рядом на траву.
– Я вас не звала, – буркнула Анна.
– Мы посоветовались, – сказал Кин, – и решили вам кое-что рассказать.
– Только не врать, – сказала Анна.
– Нет смысла. Вы все равно не поверите. – Кин с размаху шлепнул себя по шее.
– Слепни, – сказала Анна. – Здесь, видно, коровы пасутся.
Она села и накрыла плечи полотенцем.
– Мы должны начать сегодня, – сказал Кин. – Каждая минута стоит бешеных средств.
– Так не тратьте их понапрасну.
– Меня утешает лишь то, что вы неглупы. И отзывы о вас в институте положительные. Правда, вы строптивы…
– Вы и в институте успели?
– А что делать? Вы – неучтенный фактор. Наша вина. Так вот, мы живем не здесь.
– Можно догадаться. На Марсе? В Америке?
– Мы живем в будущем.
– Как трогательно! А в чемоданах – машина времени?
– Не иронизируйте. Это – ретрансляционный пункт. Нас сейчас интересует не двадцатый век, а тринадцатый. Но, чтобы попасть туда, мы должны сделать остановку здесь.
– Я всегда думала, что путешественники во времени – народ скрытный.
– Попробуйте поделиться тайной с друзьями. Кто вам поверит?
Кин отмахнулся от слепня. Пышное облако наползло на солнце, и сразу стало прохладно.
– А почему я должна вам верить? – спросила Анна.
– Я скажу, что нам нужно в тринадцатом веке. Это, конечно, невероятно, но заставит вас задуматься…
Анне вдруг захотелось поверить. Порой в невероятное верить легче, чем в обыкновенные объяснения.
– И в каком вы живете веке?
– Логичный вопрос. В двадцать седьмом. Я продолжу? В тринадцатом веке на этом холме стоял небольшой город Замошье. Лоскуток в пестром одеяле России. К востоку лежали земли Полоцкого княжества, с запада и юга жили литовцы, летты, самогиты, ятвяги и другие племена и народы. Некоторые существуют и поныне, другие давно исчезли. А еще дальше, к западу, начинались владения немецкого ордена меченосцев.