Кора подняла брови – такого глубокого проникновения в собственную душу она не ожидала ни от одного мужчины. А ей вовсе не хотелось, чтобы мужчины туда проникали.
– Это к делу не относится, – отрезала Кора.
– Правильно, – согласился проницательный кардинал.
– Расскажите мне, что надо делать, – сказала Кора. – Ведь прежде чем согласиться, я должна, по крайней мере, понимать, на что иду.
– На подвиг, – просто сказала Ксения Михайловна.
– Вам все объяснит комиссар Милодар, – сказал комиссар обороны.
* * *
На следующее утро Кора проснулась у себя в комнате и никак не могла сначала сообразить, что же произошло в действительности, а что ей приснилось. Сначала она предположила, что ей приснился трагический полет инженера Всеволода на махолете, но потом она услышала за стенкой приглушенные рыдания Вероники и поняла, что это, к сожалению, не так. Нет, сообразила Кора, ей приснились события ночные – визит Ксении Михайловны и беседы с Милодаром… но по мере того, как она просыпалась, все яснее становилось, что и ночную беседу с руководителями безопасности Галактики вряд ли можно считать сном. Неужели она живет в таком сумасшедшем мире и ей грозит путешествие в другой мир, не менее сумасшедший? О нет!
Последний возглас вырвался из нее наружу. И настолько громко, что Вероника перестала рыдать и, забыв одеться, прибежала к ней.
Вероника была встрепанной, глаза красные, заплаканные. «Бедная девочка, – подумала Кора, – второй раз на моей памяти теряет возлюбленного! Как это трудно перенести».
– Ты что? Приснилось что-то страшное? – Вероника еще беспокоилась о ней!
– Извини, если я тебя разбудила, – сказала Кора. – Мне приснился кошмар.
– О Всеволоде, да?
– О Всеволоде.
– Ты думаешь, что он погиб?
– Я надеюсь, что он жив.
– Он превратился в чайку? – горько улыбнулась Вероника.
Кора дала Милодару слово, что никому из приятелей и друзей не скажет о предложении ИнтерГпола. А так хотелось успокоить Веронику.
– Я решила уехать, – сказала Вероника, не дождавшись ответа от Коры.
– Правильно, – ответила Кора.
– Ты поедешь со мной?
– Я поеду в Ялту, – сказала Кора.
«Ну почему я должна скрываться! Зачем я дала слово?»
И сразу вспомнились последние слова Милодара:
«Тебе захочется поделиться с кем-нибудь своей тайной. Скорее всего, с Вероникой. Но прежде чем откроешь рот, пожалуйста, подумай, что от каждого твоего слова на самом деле, без шуток, зависит судьба Земли. Вероника может оказаться не Вероникой, вас может кто-то подслушать… я не знаю, что может еще случиться, я не волшебник, я не знаю, каковы возможности у наших противников. Умоляю тебя – впервые в жизни, – умоляю никому не проронить ни слова…»