Он несколько мгновений сверлил меня
взглядом, будто оценивая. Но это не вызвало дискомфорта. Так умеют
смотреть лишь лидеры и психологи — хотя первое без второго,
полагаю, невозможно.
— Не откажусь от минералки, — сказал
я после паузы. — Ваш Лоцкий не дал мне нормально поужинать.
Тут я, конечно же, лукавил: мой ужин
нормальным не назвал бы и бомж.
Рябов сочувственно улыбнулся:
— Марат это умеет, — он ткнул пальцем
в селектор: — Катя, принесите нашему гостю воды.
Вошла секретарша, неся на подносе
воду (дизайн бутылки намекал, что она жутко дорогая — небось
добывается где-нибудь в Андах). По просьбе Рябова секретарша
достала из шкафа печенье. Разложив его по блюдцам, вернулась к
шкафу. Потом вновь подошла к столу, но уже с тонометром:
— Шесть вечера, Олег Иванович.
— Да, разумеется... — Рябов вроде
смутился, а в ответ на мой взгляд пояснил: — Один инсульт я уже
перенёс и теперь меня пытаются уберечь второго.
Я зачем-то кивнул, смекнув в ту
секунду, почему он не может войти в ВИРТУС: при нарушении мозгового
кровообращения это запрещено. А ещё он не жаловал биочипы: любой,
кто их себе вживил, мог заглянуть в смартфон и узнать свой пульс,
давление, частоту дыхания и температуру, — а Рябов вместо этого
использует тонометр, которые уже лет десять как не в ходу... В
общем, дедок явно упрямый, «старой закалки».
Измерив ему давление, секретарша
убрала тонометр и вышла. Видимо, всё было в норме.
— Хорошая девушка, — сказал Рябов,
когда дверь за ней закрылась. — Мне предлагали нанять медсестру, но
я отказался: Катенька отлично со всем справляется.
Он замолчал, и стало тихо. Отпив
воду, я ждал.
— У меня погибла дочь, — внезапно
произнёс Рябов.
Я остановил руку, вновь потянувшуюся
к стакану.
— Это случилось ещё летом, в середине
июля, — Рябов откинулся на спинку кресла. — Собственно, тогда-то
меня и прихватило.
— Соболезную, — искренне сказал
я.
Рябов рассеянно кивнул и
продолжил:
— Мою дочь звали Кэсс — в честь
известной художницы... впрочем, неважно. Важно другое, господин
Ларин: моя дочь была убита. И я полагаю, что её смерть связана с
ВИРТУСом.
Он снова умолк. Я ни о чём пока не
спрашивал — это было бы лишним. В таких беседах не спешат.
— Кэсс работала тестировщицей в
«Нулане», — сообщил Рябов. — В день своей гибели она тестировала
игру, и там возник какой-то сбой — судя по всему, очень странный. И
Кэсс в тот же вечер сбила машина. Полиция сочла это простым ДТП, но
я убеждён, что они ошиблись... или что их