Едва Цолфи приземлилась, как
просвистевшая стрела воткнулась в её бедро. Гарпия изумлённо
опустила глаза и без чувств рухнула на траву.
— Зря ты пересекла Стратер, —
донеслось из-за деревьев.
Потом из леса вышли трое.
Слева шёл лысый старик, справа —
хмурый бородач. Между ними, но чуть сзади шагала Инга.
— Отличный выстрел, — оценил я.
Старик усмехнулся и взмахнул
арбалетом.
— Она нарушила границу, — сказал
бородач. — Уговор был простой: всё, что к северу от Стратера,
контролирует Цолфи, всё, что к югу — Ферзюбрь. Реку никто не
пересекает. А Цолфи пересекла. Мы были в своём праве.
Он сказал это не мне, а вышедшим на
другой берег оборотням. Те секунду подумали (если это слово
применимо к неписям) — и пошли прочь. Обеих пантер поглотил
полумрак.
Старик с арбалетом обратился ко
мне:
— Благодарю за подарок. Полагаю, ты
хочешь получить награду?
— Хочу, — подтвердил я. — Отведи меня
к Ферзюбрю.
— Нас обоих, — встряла Инга и
требовательно на меня глянула: мол, я выполнила поручение, так что
даже не мечтайте от меня отвязаться.
Пожав плечами, я вздохнул:
— Ладно, нас обоих... Веди нас к
своему хозяину.
Старик коротко кивнул, бородач дал
нам знак идти за ними, а из леса вышли ещё двое и, подняв Цолфи,
куда-то её понесли. Под действием зелья та сладко похрапывала.
Когда я поравнялся с Ингой, она
заметила:
— Вы только что нарушили перемирие
между самыми влиятельными гангстерскими кланами «Фреи».
— То ли ещё будет, — мрачно пообещал
я.
Как гневливая Цолфи никогда не
покидала игорный дом (по крайней мере, до нашего сегодняшнего
«рандеву»), так и Окто Ферзюбрь безвылазно сидел в трактире.
Правда, «Исток» — это не совсем
трактир: тут пять этажей, и под трактир отведён только первый
(второй — под бордель, деликатно именуемый клубом знакомств, третий
— под купальни, а последние два — под апартаменты Ферзюбря).
К моему удивлению, меня пригласили на
третий этаж, а Инге пришлось ждать на первом.
— У босса водные процедуры, — пояснил
энписи с обезображенным лицом (шрам тянулся от брови до подбородка.
Глянешь — сразу ясно: гангстер). — Он придёт ко второму бассейну.
Вы тоже можете искупаться.
Я даже замер: о как!.. Главарь
виртуальных головорезов и один из умнейших энписи зовёт меня в свой
бассейн. Что ж, грех не воспользоваться... тем более после
холодного Стратера.