Осознание происходящего переросло в
панику: Взломщик!.. Он проделал это с Цолфи, а теперь повторил с
роботом!
Только это уже не ВИРТУС — и испугом
тут не отделаешься...
Едва не поскользнувшись, я
развернулся и побежал, а робот кинулся за мной, грохоча
металлическими ногами. Мне как-то сразу вспомнилось (надо сказать,
очень вовремя), что весит он центнер, а лошадиных сил в нём
полсотни... Ну и уйма гидравлических соединений обеспечивают ему
подвижность и скорость бега, сопоставимую с человеческой...
А ещё через секунду случились три
вещи разом.
Во первых, я сообразил, что нельзя
бежать на улицу (там прохожих полно); во-вторых, мне в лицо что-то
метнулось — что-то знакомое, чёрно-жёлтое; в-третьих, кто-то
крикнул «ложись!» — прямо как в старых боевиках.
Но я и без совета успел
пригнуться.
Чёрно-жёлтое пятно пронеслось надо
мной. Перекатившись, я вскочил. Хотел бежать дальше, но понял, что
робот меня уже не преследует и что я слышал звук удара. А ноздри
защекотал запах палёного, как от замкнувшей проводки.
Я развернулся и увидел робота,
замершего с вытянутой рукой. У его ног дымился дрон.
Тут-то до меня дошло, что бежал он не
за мной, а чтобы меня спасти: в его операционку внесены «правила
поведения», схожие с законами Азимова: своим бездействием робот не
мог допустить, чтобы мне был причинён вред. Он заметил пикирующего
на меня дрона — и ринулся ему навстречу.
А ещё мне навстречу бежал Лоцкий —
тот самый Лоцкий, что работал на Рябова. Он-то мне и крикнул
«ложись!»
Бар был оформлен в стиле ретро:
выложенный плиткой пол, чёрно-белые картины, столики на фигурных
ножках. В самом конце полированной стойки блестел граммофон —
настоящий, антикварный, бог его знает, какой давности. А вместо
новомодных кибер-подносов клиентов обслуживала официантка.
— Славное место, — сказал Лоцкий. —
Люблю заглянуть сюда после работы.
— Наверное, работаете допоздна? — с
ехидством уточнил я. — Слежка — занятие ненормированное... Никогда
не знаешь, во сколько закончишь.
Лоцкий благоразумно промолчал. Если
бы он ответил, что не следил за мной, а у супермаркета оказался
случайно, я бы встал и ушёл. Но очевидное отрицают лишь идиоты, а
Лоцкий им явно не был.
Расположились мы у окна, за которым
всё ещё моросило. Рокот отбойного молотка слышался даже здесь: бар
находился рядом с местом, где меня атаковал дрон. Потому я и не
возражал, когда Лоцкий предложил мне сюда зайти.