Кроме борьбы с никак не желающей
рваться верёвкой, огромных усилий требовало не уронить
выскальзывающий из пальцев острый кусочек металла. Капитан и другие
заключённые были связаны в общую вереницу, и стоило хоть одному из
них пошевелиться, канат начинал судорожно болтаться, то
натягиваясь, то расслабляясь. Каждое движение приходилось вымерять
очень аккуратно, что было сложно сделать в таком неудобном
положении.
Аллек прикусил губу, вновь надавив на
лезвие, следя взглядом за тремя солдатами, которые важно
расхаживали по сцене. Они казались не слишком сосредоточенными на
охране заключённых — большую часть внимания отвлекал сейчас на себя
мэр — однако хватит и одного неверного движения или косого взгляда,
чтобы план Аллека закончился, едва начавшись.
Пока капитан, пользуясь каждой
отведённой ему секундой, пытался справиться с верёвкой, мэр Олси
успокаивал толпу. Люди кричали, возмущались, и на сцену уже
начинали лететь всевозможные предметы. Толпа накатывала, как волна,
будто бы собираясь раздавить всех присутствующих. Аллек увидел, как
солдаты, которых было довольно много на площади, стали постепенно
собираться возле сцены, отгоняя от неё особо рьяных жителей города.
Рядом с капитаном разбилась брошенная кем-то глиняная чарка, а ещё
одна чуть не угодила в самого мэра Олси.
В конце концов, солдаты в красных
плащах прорезали толпу, будто лезвие ножа, и выстроились перед
деревянным основанием сцены. Люди начинали медленно отступать.
Волнения отвлекали солдат от пленников, и это было на руку Аллеку,
однако он боялся, что, рано или поздно, в ход могут пустить
огнестрельное оружие, и тогда толпу будет не остановить. Мешкать
ему было нельзя. Мэру нужно было отвлечь людей от плохих новостей и
занять их чем-то другим. А, как известно, ничто не отвлекает людей
лучше, чем казнь.
Аллек сглотнул кислую слюну,
представив, как верёвка обхватывает его шею, а затем вздёргивает
над площадью на потеху толпе. Руки сами собой задвигались быстрее,
но пеньковая ткань продолжала сопротивляться. Аллек чувствовал, как
паника подступает к горлу, однако поддаваться ей было нельзя. На
площади есть люди, которые верят ему. Верят в него. Он обещал
позаботиться о них, обещал им лучшее будущее. И теперь, он не мог
отступить.
Подул прохладный ветер, пошевелив
парню волосы. Капля пота слетела с его носа и плюхнулась на
деревянный помост. Аллек резал, резал, старался что есть мочи, и
вдруг ему показалось, что верёвка поддалась. Он резко дёрнул руками
— не сильно, чтобы не порвать ткань полностью, а просто проверить
её на прочность — но она лишь обожгла руки. А в следующий миг
заключённый слева от Аллека развернулся, натягивая трос до предела,
и лезвие вылетело из рук капитана.