В толпе послышался первый выстрел, и
сердце Аллека съёжилось. Он не ожидал, что солдаты прибегнут к
огнестрельному оружию так скоро. Один из лейтенантов в красном
плаще орал во всё горло, чтобы те прекратили огонь, но в пылу
суматохи никто его уже не слушал.
Аллек вдруг увидел, как к Венди,
стоявшей недалеко от сцены, приблизились трое солдат. Девушка
обернулась к ним, и тремя быстрыми движениями повалила всех на
землю, а в следующее мгновение, Аллека что-то сбило с ног.
Он охнул, падая на доски. От удара
затылком об пол мир вокруг закружился. В лицо ударил свет фонарей,
а уже через секунду его загородил солдат, навалившийся на капитана
сверху всем весом. Он схватил Аллека за ворот робы и с силой
тряхнул, обрушив на землю. Голову пронзила боль, и в глазах
потемнело. Капитан попытался высвободиться, оттолкнуть солдата, но
тот, прижал его к доскам локтем и занёс свободную руку для удара.
Аллеку удалось слегка отвернуться, и кулак прошёл по касательной.
Щёку обожгло болью, а солдат над ним потерял равновесие, и это
позволило капитану, подогнув ноги, ударить его коленями по
спине.
Солдат покачнулся, зарычал, ослабляя
хватку, и Аллек, высвободив руку, неуклюже ткнул его кулаком в
лицо. Противник, оскалившись окровавленными зубами, отпрянул. Всего
лишь на короткий миг, но его хватило, чтобы Аллек смог слегка
отползти, согнуть ноги и лягнуть обидчика, что было силы.
Солдат отлетел почти на шаг, упал на
спину, тяжело дыша, но двое — нет, даже трое других — уже бежали к
капитану.
Вскочив на ноги, он почувствовал руку
на своём плече и, не глядя, отмахнулся. Кулак с хрустом ударил во
что-то твёрдое, и за спиной парня раздался сдавленный стон.
Аллек побежал вперёд, к краю сцены,
не обращая внимания на пребывающих солдат. Прямо перед ним вдруг
вырос тот самый молодой лейтенант, до сих пор безуспешно пытавшийся
унять своих людей. Аллек видел в его глазах ужас перед напирающей
на сцену толпой. Видел страх перед освободившимися заключёнными.
Видел панику, перед творившимся вокруг безумием. Заметив капитана,
офицер, однако, моментально пришёл в себя. Выдернув клинок из ножен
одним резким движением, он выставил его перед собой и кинулся
вперёд.
Аллек выгнулся, уходя в сторону.
Клинок прошёл в нескольких волосках от него, зацепив свободную
робу. Лейтенант с рёвом развернулся, готовясь продолжать бой, но
Аллек, не утяжелённый стальными латами, был быстрее. Он ударил
противника в затылок ребром ладони, а затем, что было сил,
оттолкнул к краю сцены.