Директор опять покидает кабинет, а Картер говорит:
- Внимательно тебя слушаю.
- Значит так, Джимми, - отвечаю я, - 28 января в 11 часов с
копейками местного времени на второй минуте полёта шаттла
Челленджер… да-да, именно того, где учительница пассажиром полетит…
произойдёт взрыв с последующим разрушением всей конструкции.
Причина взрыва – повреждение уплотнительного кольца правого
твердотопливного ускорителя. Реактивная струя начнёт бить в сторону
бака с окислителем, и тот в итоге взорвётся. Семь трупов. Если
нужны совсем уж мелкие подробности, могу надиктовать и
нарисовать.
ФБР (сентябрь 1984 года,
Лос-Анджелес)
Вчера я заметил у себя хвост… не в смысле придаток на заднем
конце тела в районе анального отверстия, и не оперение в задней
части летательного аппарата, а просто слежку. Просто за мной ходил
один и тот же гражданин (на редкость мерзкого вида, на наркошу
похожий), ну когда я не на машине был – и на подходах к киностудии,
и в магазинах, и в кафе где-то рядом сидел. А если я ехал в авто,
то следом шла, не особенно скрываясь, вишнёвая Шевроле-Кавалер,
нормальная, кстати говоря, тачка, без понтов и недорогая, но
оптимальное, на мой взгляд, сочетание цены и качества.
Пару раз я пытался оторваться от этого Кавалера, проезжал на
жёлтый свет, рискуя нарваться на штраф, сворачивал в
переулки-закоулки, чтобы через пару поворотов снова выйти на
главную авеню – так ведь не помогало. Водитель Шевроле, видимо,
тоже штрафов не боялся и держался за мной, как приклеенный. Дело
осложнялось тем, что на ближайшие дни у меня была намечена передача
информации в центр, накопилась очередная партия горячих данных…
нет, фальшивые камни мы для этого не использовали, в ходу была
обычная моменталка. Ну обмен материалами в одно касание, где-нибудь
в проходном дворе или на шумной улице. На пляже тоже можно. А при
таком плотном сопровождении любая моменталка исключалась целиком и
полностью.
Вечером одного трудного дня я сидел в своём кабинете на
последнем этаже нашего особняка и размышлял о бренности бытия, не
забывая доливать в бокал односолодового Гленливета
восемнадцатилетней выдержки. Тут ко мне постучалась Инна, я завёл
такие порядки в доме, да, чтоб без стука не входить.
- Заходи, дорогая, - сказал я в дверь, и она зашла, в
сногсшибательном дизайнерском комбинезоне с фигурчатыми дырками в
нужных местах. – Что скажешь?