- Почему ты оставил своих лучников позади? – спросил менестрель.
- Ты запретил им приближаться и вести обстрел укреплений?
- Нечего снабжать врага своими стрелами! – проворчал я.
Перестрелка продолжалась около получаса. Затем у врагов почти
закончились стрелы. Этого я и добивался. Междуреченцы снова
подвинулись вперёд, и на этот раз мы поставили щиты в сорока шагах
от вражеских укреплений.
Всадники продолжили растаскивать частокол на части, и враги
ничего не могли с этим поделать. За всё время междуреченцы потеряли
троих всадников, которых просто подранили стрелами, сумевшими
отыскать в доспехах брешь. Также пострадало лошади, но обе смогли
добраться до безопасной зоны, где им вырезали стрелы, что тоже было
не смертельно.
В лагере кочевников слышалась паника и крики, внутри периметра
метались люди и лошади. Василий не прекращал обстрел ни на минуту.
Было запасено три телеги с боеприпасами для рогаток. К этому
моменту их оставалось ещё почти полная телега, все были аккуратно
уложены в ящики с соломой.
Внезапно одна из рогаток взорвалась, огонь диаметром в пять
метров охватил весь орудийный расчёт, при этом огонь попал также и
на некоторых бойцов прикрытия.
- В сторону! – закричал виконт Сорен. - В сторону!
Едва люди бросились прочь, как взорвались ещё несколько
боеприпасов, что лежали рядом в ящике. Крики сгоревших несчастных
товарищей, напугавшие других людей, быстро стихли, поскольку
горючая смесь действовала быстро и не щадила никого, ни своих
воинов, ни чужих. Пламя за несколько секунд убило всех, кто
находился рядом с взорвавшейся рогаткой. Противно запахло жареным
мясом.
Василий принялся успокаивать других людей, что стреляли из
рогаток:
- Просто делайте всё так, как я сказал! – кричал он на
перепуганных артиллеристов и подносчиков боеприпасов. – Будьте
осторожны с фитилями, поджигайте их с конца! Не используйте факелы,
остерегайтесь ветра!
Несмотря на его старания, вокруг рогаток образовались пустые
пространства, бойцы расступились, образовав вокруг орудий широкую
пустую полосу. Никому не хотелось оказаться жертвой чужой
ошибки.
Кочевники уже не пытались атаковать, но старались не подпускать
наших воинов к валу, единственной преграде, что ещё защищала
кочевников от смертоносных арбалетных болтов. Поверх вала валялись
и кое-где торчали остатки частокола. Рогатки переместили огонь на
вал, но попасть по нему было непросто.