Лишь в советское атеистическое время, как полагали тогда, старуха
упокоилась с миром. Она тогда не явилась ни разу, очевидно более
огня опасаясь пропаганды безбожников и света научного знания.
Тогда-то на сём проклятом пустыре, где уже давно никто не селился,
и был выстроен «светоч коммунизма» — новый телецентр «Останкино».
Ибо где ещё его было возводить, когда всё вокруг застроено?
И всё бы ничего, но с упразднением атеизма, сразу после падения
СССР, пробудилось в окрестностях телецентра и старое
проклятие…
Никто из здравомыслящих сотрудников редакции «Криминальных хроник»,
конечно, во всю эту чертовщину и истории про мёртвую останкинскую
старуху-вещунью, коими полон интернет, не верил, по крайне мере на
трезвую голову.
«И откуда только такие истории берутся?» — пожимали плечами они. И
лишь Саша любила попугать сею старухою наивных сотрудниц и молодых
бухгалтерш, а заодно и затюканного курьера Витюху.
Однако в тесной компании и после «третьей не закусывая», старожилы
её канала и впрямь утверждали, что перед смертью — её встречали
многие трагически погибшие «в лихие 90-е» тележурналисты.
Рассказывали ей и то, что перед недавним пожаром в Останкино эта
самая старуха тоже явилась кому-то в белом дыму…
И теперь у Саши, обычно совершенно бесстрашной, когда она имела
дело со вполне осязаемыми убийцами и насильниками, от инфернального
страха невольно сосало под ложечкой. Она шла совершенно одна по
гулким останкинским коридорам. А не покажется ли там, впереди,
в «облаке белого дыма» жуткая старуха с клюкою?
На седьмом этаже в такую рань было тихо и пустынно, только гудели
лампы дневного света. Саша окинула взглядом длинный коридор с рядом
стеклянных дверей от студий, где сейчас было пусто, но кои вскоре
должны были заполнить её собратья и «сосестрия» по перу, камере
и микрофону, — репортёры и хроникёры.
И тут… она увидела клубящийся «белый дым»… с силуэтом старухи!..
Саша аж встала и поперхнулась, на мгновение сердце её обвалилось в
низ живота. Но в следующее мгновение морок рассеялся.
Там по проходу, кораблём на всём пару, перемещалась Надия Карловна
Приходько, помощник главного редактора их программы, неся кипящий
и шипящий электрочайник, а также поднос с чашками
и бутербродами.
— Усе давно вже у планёрцi. Очiкають i пережiвають! — Надежда
Карловна, говоря на суржике с землячкой, важно надула щёки, будто
намеревалась выдать «пуф-ф!..», и кивнула в сторону переговорной
комнаты.