В доме было тихо, лишь тяжелые капли дождя барабанили по оконному стеклу да по стенам хлестали ветви деревьев.
Шадраш сжимал и разжимал кулаки.
Чудные дела творятся на белом свете! Слыхано ли, чтобы к человеку посреди ночи в гости нагрянули эльфы? Да еще такие беспомощные и жалкие! Но вместе с тем и трогательные – мокрые, в прилипших к хрупким телам накидках, с крошечными, словно игрушечными, золотыми мечами на поясах. А до чего мелодичны и певучи их голоса…
А их старый король – какой он маленький, несчастный и больной, того и гляди, отдаст богу душу.
А еще эльфы без умолку тараторят о каких-то троллях.
Гм… Тролли. Это еще что за нечисть? Знать бы, какие они из себя.
Ясно, что уродливые и грязные. И вроде бы говорят, что их там видимо-невидимо.
Шадраш живо представил бесчисленные орды серых косматых уродцев, марширующих через лес; им на подмогу из придорожных канав вылезают все новые и новые…
Неужели это правда? Шадраш расхохотался.
Что с ним стряслось на старости лет, с чего это он, как наивный простачок, поверил в бабушкины сказки?
Шадраш достал сигару и не спеша раскурил, чувствуя, как краснеют уши.
Что происходит в его доме? Чьи это дурацкие шуточки?
Эльфы?! Чушь какая-то!
Шадраш презрительно хмыкнул.
Эльфы в Дерривилле? Да кто ж поверит в подобную чепуху? Ну там в Европе или в Ирландии, куда ни шло. Там какой только нечисти не водится. Но живые эльфы в Колорадо, в его доме, да еще и в его постели? Курам на смех!
А он тоже хорош, развесил уши!
– С меня довольно. Я вам не деревенский дурачок, меня на мякине не проведешь!
С этими словами Шадраш встал, подошел к лестнице, нащупал в потемках перила, поставил правую ногу на нижнюю ступеньку.
Неожиданно дверь наверху отворилась, через дверной проем на лестничную площадку хлынул свет.
Из спальни вышли два эльфа, сверху вниз посмотрели на хозяина дома. Нога Шадраша точно приросла к ступеньке. В их лицах было что-то такое…
Конец ознакомительного фрагмента.