– О, именно об этом я мечтал! – воскликнул Эндерби. – Бобы! Просто прекрасно!
Он налил в чашку пинту кофе и тут же его выпил, затем наложил полную миску бобов, оторвал от подвешенной высохшей кукурузной лепешки хороший кусок и принялся за еду, умудряясь даже с набитым ртом что-то мурлыкать.
Мужчина, стоявший на пороге, тоже вошел в хижину, сел в углу и, положив руки на колени, уставился на Тага.
Когда-то этот человек, от которого остались одни руины, был значительной личностью. Теперь же кожа на его лице свисала складками, а живот громоздился над ремнем, с трудом поддерживающим спадающие брюки. Две верхние пуговицы на них оставались расстегнутыми. Лоснящиеся черные усы, прикрывающие уголки губ, казались не вытертыми от только что выпитой воды, брови, такие же черные, топорщились в разные стороны, а вот волосы… Волосы были белыми как снег. В глазах этого человека не светилось ни малейшей искорки юмора. Губы сложились в кислую улыбку, а усталый взгляд был устремлен в одну точку.
– Значит, опять погулял, – наконец произнес он.
Таг, не переставая жевать, сделал гримасу набитым ртом.
– Ага. – В его глазах зияли пустота и блаженство.
– Надули, как всегда?
– Почти всегда, – уточнил парень.
– Теперь понадобится новая лошадь, новые деньги и все остальное, не так ли?
– Да.
– Когда-нибудь ты попадешь в ад.
– Конечно, Дэн, – не стал спорить Таг, вновь набивая рот, сначала бобами, затем – хлебом. Его щеки раздулись.
Дэн Мэлли посмотрел на него с некоторым любопытством, как мальчик на змею.
– Не будь ты Тагом Эндерби, я бы вышвырнул тебя отсюда, – вздохнул он.
Парень шумно глотнул кофе, не проронив ни слова.
– Черт бы тебя побрал! – продолжал ворчать Мэлли. – У тебя что, луженая глотка, пить такой кипяток?…
Таг молча сделал очередной глоток. Затем снова наполнил рот бобами и лепешками.
– Кто же тебя обчистил? – поинтересовался Мэлли.
– Фараон, – с трудом проговорил Эндерби.
– Это я слышал тысячу раз. А где играли?
– У Си Дамфи.
– Ты был там? Ну и дурак! Неужели не знаешь, что Дамфи жулик?
– Знаю, – подтвердил молодой человек.
Но глаза его оставались пустыми, лишь с легким оттенком удовольствия, как у коровы, жующей жвачку.
– А ты все равно туда отправился?
– Да.
– Ну и дурак! – заключил Мэлли.
Таг запил еду кофе и прочистил горло.
– Ты говорил… – вежливо начал он.