Если не снег, наверное, раскроил бы
череп, а так только сознание потерял. Впрочем, ненадолго. Когда к
нему добрались встревоженные менникайны, он уже очнулся и пытался
принять сидячее положение. Тошнило, правда, немного и голова
кружилась, но на это можно не обращать внимания. Хотя без лёгкого
сотрясения мозга, похоже, не обошлось. Но всё, что с приставкой
«лёгкое», в военное время за вред не считается.
Штерк даже возразить ничего не успел,
как Эдик вскочил и снова полез вверх. Но на этот раз, даже до
середины дистанции не добрался. Осквернители держали его, как
держат результативного нападающего на баскетбольной площадке.
Самому стихийному магу сделать они ничего не могли, но заклинание
Воздушной лестницы навострились развоплощать вполне успешно. На
пятый или шестой раз Эдик устал падать в снег и прекратил неудачные
попытки.
Паритет сил получился. Так говорят,
когда ни одна сторона не может уконтрапупить другую при всём своём
жгучем желании. Эдик встал после очередного кульбита и, тяжёлым
взглядом уставился на стену, где по его предположению должны были
стоять Осквернители. В темноте их уже сложно различить, но то, что
они там, это точно. Эдик вдруг осознал, что за всё это время крики
несчастных жертв не смолкали. Страшно такое подумать, но их вопли
стали восприниматься, как привычный фон. Не дай бог к такому
привыкнуть.
Какое-то время ничего не менялось.
Аларок, Эдик и менникайны чернели пятнами на белом фоне
заснеженного льда. Мрачный абрис цитадели подсвечивался вспышками
разрывов огненных снарядов и заклинаний. Вопли из замка заставляли
вздрагивать и вызывали перебои в работе сердца, но помочь пленникам
не представлялось возможным. Пришлось вернуться ни с чем.
Короля на прежней позиции уже не
было, он переместился поближе к артиллерии, чтобы было удобнее
наблюдать. С новой точки действительно оказалось лучше видно. И
посмотреть было на что. Совместные усилия магов и расчётов орудий
причинили ощутимые разрушения. После выплеска ярости обстрел стал
более вдумчивым, и в стене зияла внушительная прореха. Ещё немного
расширить книзу и можно будет через неё проехать на лошади. Войска,
кстати, уже готовились к штурму, концентрируясь на выбранном для
удара направлении.
Эдик машинально отметил, что заряды
требушетов на определённом расстоянии от стены начали приобретать
фиолетовый оттенок. Поначалу он даже подумал, что ему померещилось,
настолько мимолётным было ощущение. Но нет, с течением времени
фиолетовый цвет становился насыщеннее, а полёт камней даже как
будто замедлялся от определённой точки. Словно они натыкались на
какую-то преграду в воздухе. Сомнения ученика подтвердил
наставник.